[XaCARブログ] マツダ雄にも採用の電気二重層キャパシタでクルマの未来は変わる？

　東京モーターショーで公開されたコンセプトカー「雄（たけり）」。減速エネルギー回生に、電気二重層キャパシタが採用されているということは、もう本誌ザッカーでも紹介済みだが、「キャパシタってなんだ？」と思われた方も多いはず。今回は、先日開催されたエコプロダクツ展にあった展示なども含めて、このあたりを解説しよう。

マツダ車両開発本部車両システム開発部主幹の高橋正好さんが手にしているのが、日本ケミコンの電気二重層キャパシタ（Electric Double Layer Capacitor＝ＥＤＬＣ）を組み込んだモジュールの重量は約６ｋｇ、サイズは高さ約33cm×直径約11cm。これまでの電気二重層キャパシタに比べ、内部抵抗を大幅に削減した低抵抗タイプとなる。電圧は最大25Ｖ。エネルギー密度は非公表。

　まずは、キャパシタについて。バッテリー（２次電池）とどう違うの？　という話だが、基本的には、キャパシタは電気を電気のまま貯めておけるもの、である。バッテリーは化学反応を利用して電気を溜め込むものであるため、高速充放電が苦手で劣化も進むというデメリットがある。キャパシタは、大電流の出し入れ（充放電）が早く、劣化しない。これまでにも、キャパシタを採用したバッテリーフォークリフトやハイブリッドトラックが登場しており、燃料電池車のホンダFCXにも搭載されたことがある。ちなみにEDLCとは、キャパシタの絶縁物として電気二重層があるので、そう呼んでいる。

　で、このキャパシタを搭載する次期アテンザ、あっ失礼、「雄」だが、ブレーキで得られる回生エネルギーを、バッテリーに戻すのではなく、キャパシタに一気に溜め込んで、DC-DCコンバーターで12Vまで電圧を下げ、オーディオなどへの電源を補う。発電のためオルタネ?ターを回すことでかかるエンジンへの負荷を減らし、発進加速時などエンジンパワーを100％使いたい時や、アイドリングストップの時間を延ばすことも可能。マツダでは2012年中に市販車に搭載する予定。

　雄は車内で自己完結する方式としてみることができるが、一方、２次電池の置き換えとしてキャパシタを使う、ということを考えているのが、こちら。

CEATEC JAPANやエコプロダクツ展に、富士通のブースで展示されていたのが、FDKのリチウムイオンキャパシタを搭載したTakayanagiのミルイラ。