この記事をまとめると
■空力特性を突き詰めたことでクルマのデザインは箱型から流線形へと進化してきた
■デザイン処理のためにヘッドライトレンズの材質もガラスから樹脂に変化した
■樹脂製のヘッドライトレンズはメンテナンス作業が必要だ
ボディフォルムの変化とともにヘッドライトレンズの素材も変わった
旧車が人気を集めているが、たとえば旧車といわれるクルマと現代のクルマを時系列に沿って見比べていくと、そのスタイリング、デザインの変化が手にとるようにわかっておもしろい。その進化の様子を、ひとことでいってしまうと、言葉は古いが「流線形化」と表現してもよいだろう。
たとえば、1980〜90年代のモデルを見ると、2ボックスといわれるクルマのボディフォルムは、ひと目でわかるふたつの箱で構成されている。3ボックスにしても同様だ。ところが、現代のクルマを見ると、形態的には2ボックスだが、ボディ側面から見たボンネットラインとキャビン（ウインドウ）ラインの区別が難しいほど一体化されている。
こうしたボディフォルムの変化は、空力特性を突き詰めてきた結果の産物なのだが、デザイン処理でもっとも大きく変わってたのがヘッドライトまわりだ。その昔のヘッドライトといえば、丸形2灯／4灯（この2タイプが圧倒的な主流）、角形2灯／4灯ですべて前面はガラスレンズで構成されていたが、ボディフォルムが変化するにつれ、ヘッドライトも定形の真円形から異形といわれる変則的な形に変わってきた。
この異形ヘッドライトの普及とともに変わってきたのが、ヘッドライトのレンズ材質だ。かつてはガラス製だったものが、成形の自由度に大きな特徴をもつ樹脂製に変わり、現在はほぼポリカーボネイト製となっている。
従来の丸形、角形の定形ヘッドライトは、形状的にボディ面の延長として一体化したデザイン処理は出来なかったが、形状に自由度のある樹脂製異形ヘッドライトが使えるようになったことで、クルマのフロントデザインは飛躍的に進化することになった。このため、フロントエンドからウインドウトップまで、ひと筆書きのような滑らかな連続したラインでクルマをデザインすることができるようになったわけである。