この記事をまとめると
■JMS2025で公開されたカローラ・コンセプトが次期型への期待を高めた
■筆者が乗る現行カローラは残価ローン途中だが好条件の買取額で売却を決断
■次期型発売まで一時的にクルマをもたない選択を取ることに
期待が高まる次期カローラ登場
2025年秋に開催されたジャパンモビリティショー2025（JMS2025）にて、トヨタ・カローラコンセプトが初披露されたのは記憶に新しいところ。35年ほど歴代カローラセダンを乗り継いでいる筆者は初披露された日に会場内を歩いていると、知り合い多数から「もう見た？」「あれどう思う？」「もう注文入れたの？」などと、さまざまなお声を頂戴した。
実際に現車を目にすることができたのは当日の夕方であった。いままでのカローラ・セダンの概念を大きく覆すそのスタイルにしばらく絶句してしまった。と同時にあくまで“コンセプト”として初披露されたのだが、“いつ出るのか”というのが気になってしまった。
筆者がいま乗っているカローラセダンは2023年1月式で、ハイブリッドではなく純ガソリンエンジンを搭載する1.5Gとなる（残価設定ローンを利用して購入）。2022年10月に一部改良を行い、それまで1.8リッター直4エンジンだったのを、1.5リッター直3ダイナミックフォースエンジンに換装している。
2026年1月が車検有効期限だなあと思っていたら、2025年11月に担当セールスマンから、「今月車検に入れてくれ」といわれたので快諾したそのとき、セールスマンと次期型の話になった。セールスマンもカローラコンセプトのあのスタイルを見た限りでは2026年中には少なくとも正式発売にはならないだろうと読んでいた。となると、次期型登場は下手をすればいま乗っているカローラセダンが2度目の車検を迎えることになってしまう（つまり完済間近では身動きがとれなくなる）とふたりで考え込んでしまった。
そのときに冗談半分で、「それならこの段階で買い取りに出して、買い取り額にて残債を相殺させてもいいのでは（つまり一時的にマイカーを持たない期間を設ける）」と筆者がセールスマンに話した。それほど頻繁にクルマを使うということもなく、なければないでそれほど不自由もしないと考えて話したのだが、その場はそこで話が終わっていた。
年が明けるとセールスマンから、「現状の自分の会社での下取り査定額を算定したら残債額を割り込む可能性が出てきた」と連絡があった。そこで知人のツテをたどって買い取り専業者に買い取り額の算出をお願いすると、ディーラーでの下取り査定額より30万円ほど上乗せという好条件の買い取り額が提示された。これなら残債整理してもお釣りが残るのである。はっきり聞いたわけではないが、たまたまカローラ・セダンのような車種がほしいとの引き合いがあったようで好条件となったようだ。