この記事をまとめると
■ハイヤーやタクシー、物流など運転を仕事にする職種は多岐にわたる
■各職種ごとに高度な技術や資格が求められスキルに加えて判断力や配慮も重要になる
■自動運転の影響はあるが人の判断や対応力が必要な領域は多い
運転で生きる道はひとつじゃない
「いつかはどこかのワークスドライバーに……」。クルマ好きなら、そんな夢を見たことが一度ぐらいはあるはず。だが、現実は甘くない。サーキットやラリーのSSでコンマ数秒を削れる才能は、選ばれし者にしか与えられていないのだ。
だが、「公道にて運転のプロとして生きる道」であれば、意外と広く開かれている。
三度のメシより運転が好きというタイプの人間が就業を検討してみるべき「ハンドルを握る職業」を、その就業難易度と将来性とともにまとめてみよう。
究極の黒子として活躍する「ハイヤードライバー」
タクシーとは一線を画す、高級車両での完全予約制サービス。クライアントは企業重役などのVIPが中心だ。
さすがに就業難易度は比較的高く、普通二種免許のほかに「高度なマナー」と「高度なドラテク」も必要とされる。車体を揺らさないのは当たり前で、加減速のGを同乗者に感じさせず、かつ車内の会話を一切外に漏らさない守秘義務や、渋滞を避ける緻密なルート選定などが求められる。
将来性：★★★★☆
富裕層向けの「属人的なホスピタリティ」は、AIや無人タクシーでは代替しにくい領域。10年後も「この人の運転だから乗る！」という指名は生き残る可能性が高い
都市の毛細血管を走る「タクシードライバー」
もっとも身近な運転のプロ。歩行者の飛び出しや気まぐれな客の挙動を予測できる「ストリート的な瞬発力」が要求される職業だ。
普通二種免許を所持するだけでなく、路地裏のショートカットから、時間帯ごとの交通量まで把握しているさまは、まさに街の生き字引。自分の腕で稼ぐ歩合制のシビアさも、ある意味レースのリザルトに近い高揚感があるかも？
将来性：★★★☆☆
配車アプリの発展により、ここ最近は平均年収が上がっているとの報道もあるが、自動運転の影響を受けやすい職種でもある。10年後は地方の過疎地や都市部の特定ルートで「無人化」が進むことも考えられるため、現状のスキルだけではやや厳しくなる可能性もある
日本の物流を支える「トラックドライバー」
2024年問題以降、その希少価値が爆上がりしている職種。軽貨物から10トン超の大型トラックまでを巧みに操る姿は、男のロマンそのものともいえる
軽貨物の場合はさておき、スケールを追いたい場合は大型・中型一種免許などが必要となるほか、巨大な車体をミリ単位で操るバック駐車技術や、積載物の荷重移動を考慮したコーナリングテクニックも必要となるため、やはり難易度は高い。とくにトレーラーでのバックは、筆者はできる自信がまったくない。
将来性：★★★★★
高速道路での「無人隊列走行」などの技術導入は進むはずだが、ラストワンマイルの移動や複雑な荷役作業を伴う現場では、人間のドライバーは不可欠。体と頭、そしてテクが衰えなければ、10年後も食いっぱぐれないはずだ
発売前の秘密を預かる「テストドライバー」
自動車メーカーやタイヤメーカーのテストコースを走り込み、次世代の車両開発に携わる仕事。大手メーカーに正社員として、あるいは専門職採用で潜り込まねばならないため、まずはいきなり難易度が高い。そして限界域でのコントロール能力は当然として、微細な振動や音からメカニズムの状態を読み取る「センサー」としての能力、さらにはエンジニアに対して論理的なフィードバックをする能力も必須となる。
将来性：★★★☆☆
シミュレーション技術（CAE）の進化により実車走行の機会は減る傾向にあるが、「最終的に人間がどう感じるか」の感性評価は決してゼロにはならない。とはいえ非常に狭き門なので、将来性うんぬん以前に就業自体が非常に難しい