この記事をまとめると
■三菱「エクリプス」は左ハンドルのまま日本で販売されたスポーツカーだ
■2017年からは「エクリプスクロス」というSUVで再登場した
■アメリカやカナダで日産リーフをベースにした「エクリプススポーツバック」が販売される
さまざまな姿に変身してきた「エクリプス」
数々の名車を世に送り出してきた三菱。そんな三菱においても、「エクリプス」だけはちょっと特殊だ。
1989年、いまでも語り継がれる数多くの名車が誕生した平成元年（昭和64年）に販売された初代モデルは、スタリオンの後継車としてアメリカ市場向けに誕生した。その後、1990年に日本の法規にあうよう最低限の改修だけして左ハンドルのまま販売。アメリカテイストなキャラクターがウケ、日本でもクルマ好きにヒットした。その後、3世代にわたって国内展開され、2006年まで左ハンドルのまま販売されていた。
なおこのエクリプス、クライスラーからもOEMモデルが販売されたほか、一世を風靡したハリウッドカーアクション映画、ワイルドスピード（邦題）でも2代目モデルが活躍し、いまでもそのレプリカを作るファンが多い。日本では展開されていないのであまり知られていないが、エクリプスには4代目も存在しており、こちらは北米と韓国で展開され、2012年までラインアップされていた。
4代目の生産終了以降、エクリプスの名は三菱のラインアップから消えたわけだが、5年後の2017年、そのときは急に訪れた。エクリプスの名が復活したのだ。その名も「エクリプス”クロス”」だ。
往年の姿を知る人、ファンからしたら「なんだこれ!?」となるのも無理はない。往年のアメリカンスポーツは、流行りのSUVに様変わりしてしまったのだ。これは当時、当然の如くさまざまな議論を呼んだ。その後、エクリプスクロスは2020年にアウトランダーPHEV（初代モデル）のユニットを受け継いだ電動モデル、エクリプスクロスPHEVもラインアップ。そしてこちらには、伝家の宝刀、「AYCブレーキ制御」を追加した車両運動統合制御システム「S-AWC」を搭載し、プロドライバーも唸る安定性と抜群の旋回性能を有していたのが特徴であった。
そしてこのエクリプスクロスだが、PHEVモデルは2025年8月に生産を終了しており、ガソリンモデルも2026年7月までにすべて生産を終える予定としている。つまり、またエクリプスの名が国内市場から消えてしまうことに……。
ちなみに欧州では、アライアンスパートナーであるルノーが展開するSUV、「セニック E-Tech」をベースとした新型エクリプスクロスが展開されている。こちらはCMF-EVプラットフォームを採用したBEVモデルで、これまたかつてのエクリプスの雰囲気が皆無な1台だ。
