この記事をまとめると
■日常的に使われている自動車用語には意外な誤用が多い
■車名の正式表記や部品の名称にも間違えやすいポイントがある
■正しい意味と呼び方を知ることでクルマ談義での勘違いを防げる
間違えがちなクルマ用語を解説
人間誰しも「勘違い」はある。知ったかぶりをして赤っ恥をかいた経験がない者など、もちろん筆者を含め、この世にはひとりもいないはずだ。
だが自動車関連の世界においては、長年まことしやかに誤読・誤用されつづけた結果、「間違いのほうが若干メジャーになってしまった用語」もけっこう存在する。居酒屋のクルマ談義なら笑って済まされるが、SNSなどに上から目線で間違った用語を書き込んでしまうと、マニアな相手から生温かい目で見られる羽目になる。
この記事では、自動車愛好家であるならばいますぐ正しておきたい「間違いがちな自動車用語」を7つ、スピーディに解説していく。
①HV車／EV車：「頭痛が痛い」「馬から落馬」的な同語反復
まずは日常会話やニュースでも頻出のコレだ。「最近のHV車は燃費がいいよね」「EV車への完全移行はまだ先か」などと、ごく自然に使っている人も多いのではないか。だが落ち着いて言葉を分解してみてほしい。
HV＝Hybrid Vehicle
EV＝Electric Vehicle
おわかりだろうか。「vehicle（ビークル）」とは「乗り物・車両」のことである。つまり「HV車」というのは、直訳すると「ハイブリッド車車」になってしまうのだ。「頭痛が痛い」「馬から落馬」「危険があぶない」と同じレベルの同語反復である。
今後はぜひともシンプルに「HV」「EV」、あるいは「ハイブリッドカー」「電気自動車」と呼ぶようにしたい。
②ペーパーロック現象：ブレーキに紙でも詰まったのか？
下り坂でフットブレーキを酷使した際に起きるあの恐ろしいトラブル、あなたはなんと呼んでいるだろうか？ まさか「ペーパーロック」などと口走ってはいまいか？
正解は「ベーパーロック現象（vapor lock）」だ。
「ベーパー（vapor）」とは英語で「気体・蒸気」のこと。ブレーキの摩擦熱でブレーキフルードが沸騰し、配管内に気泡（ベーパー）が発生。そのためブレーキペダルを踏んでもスカスカになって、圧力が伝わらなくなる現象を指す。そして当然ながら「ペーパー（paper＝紙）」でブレーキがロックしてしまうわけではない。濁点と半濁点の違いに過ぎないが、ちょっと恥ずかしいので注意したい。
③ロールゲージ：それってどんな測定機!?
競技車両やドリフト車、本格的なオフローダーのキャビン内に張り巡らされた、パイプでできた強固な骨組み。横転時の生存空間を確保するためのアレを「ロールゲージ」と呼んでしまっていないだろうか。
正解は「ロールケージ（roll cage）」である。
「ケージ（cage）」とは檻やカゴのこと。つまり「転倒時の保護用檻」だ。一方の「ゲージ（gauge）」は空気圧計（エアゲージ）や燃料計（フューエルゲージ）など、「計器・測定器」を意味する単語。「オレのクルマ、安全のためにロールゲージ組んだんだよね！」などというと、測定関係に強い人からは「えっ、何の測定器を付けたの？」と、真顔で聞かれることもあるかもしれない。