この記事をまとめると
■1988年以前の日本車は200馬力でさえ夢のようなスペックだった
■フェアレディZやスカイラインが国産最強を争っていた
■バブル景気とともに昭和末期のハイパワー競争は加速した
280馬力規制前のニッポンのハイパフォーマンスカー
GRヤリスに搭載される1.6リッターターボであっても最高出力224kW、つまり300馬力以上を発揮しているのが令和という時代であるが、かつてはここまで馬力インフレは進んでいなかった。
とくに1989年（平成元年）に日産が相次いで生み出したZ32型フェアレディZ、BNR32型スカイラインGT-Rといったハイパフォーマンスターボ車が、のちに規制値となる280馬力を発生させる前、すなわち1988年以前の昭和という時代には「200馬力」という数字でさえ夢のようだったと聞いて信じられるだろうか。
そんな昭和末期の、パワーウォーズを振り返ってみよう。
国産車として最初に200馬力を超えたのは、日産フェアレディZ。1983年にフルモデルチェンジしたZ31型に搭載されたVG30ET 3リッターV6ターボの最高出力が230馬力となったときが、新しい時代を切り拓いた。
ちなみに、同時代に若者のスポーツカーとして認知されていたAE86型カローラレビン／スプリンタートレノの1.6リッターエンジンの最高出力は130馬力。いまからすると可愛いレベルにも思えるかもしれないが、当時は十分にパワフルな数値であり、それを100馬力も超えるフェアレディZはとんでもないスペックに思えたものだ。
ちなみに、2リッターエンジンとして最初に200馬力を超えたのは1984年のスカイラインRSターボ（R30型）。史上最強のスカイラインというキャッチフレーズでアピールした4気筒インタークーラーターボエンジンの最高出力は205馬力だった。同年にフルモデルチェンジした三菱ギャランシグマも、2.リッターインタークーラーターボを搭載することでぴったり200馬力を達成している。
翌1985年には日産がR31型スカイラインを誕生させる。新開発された直列6気筒の2リッターツインカムインタークーラーターボは210馬力を実現するなど、少しずつパワーウォーズが激化する気配を見せ始めた。