この記事をまとめると
■車内温度は最大70度に達し夏のドライブ環境は年々過酷化している
■後付けエアーシートカバーで純正級の快適性を実現できる
■冷感素材やファン性能など選び方が満足度を左右する
いまや猛暑対策は超重要装備
2026年の夏も、昨年同様に酷暑になる見込みだ。気象庁の予報用語では気温30度以上を「真夏日」と呼び、すでに5月から30度を超える地域もあったほど。そして、炎天下に止めた車内温度は45度から最高70度に達することもあり、車内は灼熱地獄。走り出してからエアコンが利くまでの間、暑さとの闘いのドライブになる。
じつは昨年7月、標高1000mの避暑地である山中湖にクルマの撮影に出かけたのだが、気温は35度越え。「ぜんぜん避暑地じゃないじゃん!! 」と山中湖の水辺で大汗をかきながら思ったものだ。もちろん、太陽が照り付ける道中はエアコン全開。それでも暑さとの闘いである。
そして2026年5月中旬、よりによって最高気温が30度越え多発と予想され、実際に今年初の猛暑日となった日には、日本有数の避暑地である軽井沢へ。ここなら涼しいはず……と思って出かけたものの、日中の気温は30度越え、現地ではこれまた「ぜんぜん避暑地じゃないじゃん!! 」という3日間を過ごしたのである。
しかし、昨年7月の山中湖への往復では、外気温35度でも移動中の車内は快適そのものだった。というのも、乗っていったトヨタ・クラウンエステートには、フルオートエアコンはもちろん、シートベンチレーション機能が付いていたからだ。
シートベンチレーションは、シート内部のファンで座面・背もたれの熱気や湿気を吸い出し、蒸れを抑えて涼しく快適にする機能。エアコンとの併用で、前席乗員の身体がシートに触れる部分が瞬く間に涼しくなり、酷暑のなかのドライブでも圧倒的に快適。しかも、ボクの経験では、シャツ、Tシャツなどの背中のシワを低減してくれるメリットもあったりするから、汗をかくことで衣服の背中に付くみっともないシワを嫌うオシャレさんにもぴったりの装備といえるのだ。
が、シートベンチレーション機能は、国産車の場合、基本的にパンチング加工された本革シートにのみ付く機能で、ファブリックシートでは採用が難しい（通風孔の有無による）。つまり、高級車、あるいは上級グレードの本革シート専用装備というわけだ。ボクの愛車はパンチングレザーシートだが、シートヒーターは付いていても、シートベンチレーション機能はなし。しかし、そのありがたみと快適さを知ってしまった以上、酷暑が予想される2026年の夏に備え、シートベンチレーション機能付きのクルマへの買い替えを真剣に検討したりもしたのである。
だが待てよ、シートベンチレーション機能に準じる、後付けのシートカバー的なアイテムがあるんじゃないか……と調べたところ、クールシート、エアーシートカバーなどの商品名でありました。