この記事をまとめると
■鎌田卓麻選手がスーパー耐久富士24時間へ3年ぶりの参戦
■ラリーとレースの違いを経験から語った
■得た知見を今後のラリー活動へ生かす
ラリードライバーがＳ耐に参戦
スーパー耐久シリーズ第3戦「富士24時間レース」が6月5日〜7日、富士スピードウェイを舞台に開催。今年も各クラスで激しいバトルが展開されていたのだが、そのなかで注目を集めていたドライバーのひとりが、Team SDA Engineeringの61号車「SUBARU HIGH PERFORMANCE X Version II（ハイパフォX2）」でST-Qクラスに参戦した鎌田卓麻選手だといえるだろう。
ご存じのとおり、鎌田選手はシュコダ・ファビアを武器に全日本ラリー選手権の最高峰クラス、JN-1クラスで活躍するなど、ラリードライバーとして豊富な実績をもつが、その一方で、2022年および2023年の富士24時間レースにスバルチームのBRZでST-Qクラスに参戦するなど、レース競技の経験を併せもつ。
今大会は3度目のチャレンジとなるが、初の4WDモデルでの参戦で、鎌田選手はハイパフォX2の印象について「3年前までに乗っていたBRZは量産車に近いクルマでしたが、今回のマシンは量産車とレーシングカーの間にあるようなイメージです。かなりレーシングなんですけど、そのなかにも安定感だったり、自動で制御されていたりするので、スバルらしいクルマ作りをやっているなぁ……と感じます。Team SDA Engineeringはレーシングカーで培ったノウハウをいかに量産車に入れ込めるか、いかに楽しいクルマを作るか、ということに注力しているチームですが、ラリーではABSすら付いていないクルマに乗っていますからね。電子制御に対する理解度を深めないといけないので難しいですね」とインプレッション。
そのうえで、ラリー競技とレース競技の違いについて、次のように説明してくれた。
「ラリーはコンディションがわからないなか、安定して走らなくてはいけないし、何が起きても対応できるようにしなければならないので、100%で走ることはありません。イメージ的には95%のパフォーマンスで走行しますが、レースはコンディションに合わせて100%で走行する必要があります。セッティングもピンポイントでシビアですし、ドライビングにしてもたとえばアクセルをどれだけ抜くかも、数%の単位でやらなければならないので、ラリーよりレースのほうが繊細です。同じモータースポーツですが、考え方がまったく違います」
さらに単走のラリー競技と違って、レース競技は複数台が走行しているが、レースならではのポジション争いについて鎌田選手は「以前はロードスターレースにも定期的に出場していたので、他車とのバトルという部分で苦労したことはありませんが、スーパー耐久は速度差のあるクルマが数多く出場しているので、遅いクルマを抜くのも難しいし、速いクルマを抜かせるのも大変です。以前のBRZは抜かれることが多かったので、どちらかというと後ろばっかり気にしていましたが、今回のハイパフォX2は速くて、抜かれながら抜いていかないといけないので、また違う難しさを感じますね」と語る。