走りも乗り味もしなやかなS:HEVはラグジュアリー！
石田編集局長が、恐る恐る伝えてきたんだよね。今回の2台はフォレスターのターボとハイブリッドを予定してるんですが、土屋さんに乗っていただくようなクルマじゃないですかね？ って。
いやいや、いいんじゃないの？ 2025年末に日本カー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたし、オレはなにも、速いクルマしか乗らないってわけじゃないからね。
とはいえ、新型フォレスターに乗るのはこれが初めて。走りのスバルが作る最新SUVが、どんなものになっているのか、それを確かめるのは楽しみだよ。
まずは2.5リッターのハイブリッドから乗ることにした。少し前までスバルのハイブリッドは、低出力のアシストモーターを使うマイルドハイブリッドだけだったけど、2024年にはストロングハイブリッドを導入。今回のフォレスターもストロング版で、30km/hまで使えるEVドライブモードを備えるなど、マイルドハイブリッドより電動比率が高くなってる。
S:HEVと銘打ったこのスバル初の本格ハイブリッドは、トヨタのTHS2と部品共有してるところも少なくないらしいけど、レイアウトはあくまでスバルのエンジン縦置き4WDがベース。どちらも折り紙付きの技術同士を組み合わせるんだから、間違いはなさそうだよね。
走り出しは余裕があるし、加速もいい。車両重量は1.7tを超えるけど、2.5リッター＋モーターの出力は十分だね。これでカタログ燃費が18km/L以上っていうんだから、たいしたもんだ。スバルは水平対向エンジンの性質的に、どうしても燃費に弱みがあったけど、信頼性の高い機械式4WDも活かしつつ、経済性を改善できるS:HEVの登場は大きいね。
でも、それ以上に印象的なのが足まわり。しなやかで、走りの質感は高いし、姿勢は終始フラットに保たれて、乗り心地がしっとりしててめっちゃ快適。クルマの重さをきちんと制御できている足で、ハンドリングもラグジュアリー系。こういう乗り味は、長距離も疲れないだろうな。
ストレスを感じるような、イヤなところがまったくなくて、スゴくラクに乗れるクルマ。期待以上によくできていたよ。