この記事をまとめると
■三菱からパジェロが7年ぶりに復活した
■今後の三菱における事業戦略において計3モデルのSUVを出すと発表した
■パジェロが登場したことにより残り2モデルの行方が注目されている
パジェロの話題はまだまだ終わらない!?
2026年9月2日に発表された三菱のパジェロは、2019年の国内向けの生産を終了して以来、じつに7年ぶりの復活であり、20年ぶりのフルモデルチェンジということで、大きな話題となった。巷ではいろいろな意見が飛び交っているが、このクルマは三菱のフラッグシップであり、「売れる」「売れない」とか、「格好いい」とか「格好悪い」とかは関係なく、三菱に存在しなければいけないクルマ、まさに御神体のようなモデルであるから、まずはカムバックしたことを大いに讃えたいと、ギョーカイの一端の人間ながら感じてしまう。
さて、そんなパジェロであるが、「はい、ついに発売を開始しました」ではまだ終わらない可能性がある。「AXCR（アジアクロスカントリーラリー）に出ることなら知ってる」ということでもない。ではなにか。そう、姉妹車の存在である。つまり、過去の三菱を知っている人からすれば、「パジェロイオ」「パジェロジュニア」そして「パジェロミニ」の復活だ。
「何を戯言を」と思う人もいるかもしれないが、三菱は2026年6月に開催した「2030年代に向けた中長期ビジョン」の発表現場で使った資料に「Compact SUV」や「Small SUV」といったモデルたちを、「パジェロシリーズとして復活させる」と、既に発表している。会場からは「パジェロミニですか!? パジェロイオですか!?」とも質問が上がったが、これについてはノーコメントであった。
では、もしこれらのパジェロシリーズが復活するとしたら、一体どんなモデルになるのだろうか？ ちなみに、誰も「パジェロイオ」とか「パジェロミニ」になるとはいっていないが、今回はわかりやすくそのように呼ぶことにする。
まずはパジェロの弟分に位置するパジェロイオから考えてみたい。パジェロイオは1998年から2007年まで販売されていた5ナンバーサイズのSUVであったが、ビルトインラダーフレームやパートタイム4WDをベースに、センターデフロック機構などをもつ「スーパーセレクト4WD-i」を採用した本格オフローダーであった。エンジンは直列4気筒の1.8リッターと2リッターとなっていた。
さて、そんなパジェロイオであるが、もし蘇らせるとしたらどんなクルマになるか。まず前提として、パジェロですら「トライトンのラダーフレームをベースに……」といっているほどなので、パジェロイオをゼロから新規設計して作るとは考えにくい。そうなると今ある三菱車をベースにするか、アライアンスを組んでいる日産かルノーからちょうどいい車格のクルマをもってくる線が濃厚だ。
そこで現状考えられるのが、三菱だと「エクスフォース」、「グランディス」「ASX」あたりだろう。「エクスフォース」は三菱の支持率が高いインドネシアで販売されているハイブリッドモデルであり、現地では人気モデルであるほか、日本からも「入れて欲しい！」という注目のSUVだ。FF方式の2WDをベースに、アクティブヨーコントロール（AYC）を始めとした三菱独自の四輪制御技術が採用されており、パジェロの名を冠する姉妹車にはピッタリな1台だ。
ちなみに筆者はこのクルマにとある場所で触れたことがあるのだが、右ハンドル仕様でウインカーも右位置、さらにメーター内の表示なども日本語仕様だった。日本語メニューがどうやら用意されているようで、「プログラムの書き換えで対応した」というが、「日本で展開されていないクルマなのにそんなすぐできるのか？」とちょっと引っかかってしまった。
また、三菱ではルノーからOEM供給を受けて販売しているモデルとして、コンパクトSUVである「ASX（ルノー・キャプチャーがベース）」と、懐かしい名前を冠している「グランディス（ルノー・シンビオスがベース）」を欧州などで展開している。
「パジェロがトライトンベースなのにイオになったら他社のOEM!?」とブランドイメージ的に悪手になってしまうのであまりこの線はなさそうだが、ルノー・キャプチャーは日本でも販売されているので、横展開も不可能ではなさそうだ。
しかし、ここでもうひとつあり得そうなクルマが存在する。それが、日産のキックスをもってくるという選択肢だ。上記の海外で展開されている三菱車とは大きく異なり、キックスは日本で製造しているほか、デビューして2カ月ほどで1万台以上を受注する好評っぷりだ。
日産のエクストレイルと三菱のアウトランダーPHEVもじつは姉妹車という関係性があることから、キックスとパジェロイオが姉妹車になってもおかしくはなさそうだ。キックスのe-4ORCEは高い評判を得ているので、この車格に三菱もS-AWCなどを投入してきたら相当盛り上がるはずだ。もし万が一こうなれば、かつて、パジェロミニを日産がキックスとして販売していたのと逆の現象になるのが、また面白い。