この記事をまとめると
■スポーツカーブランドのバイクはこれまでありそうでいてじつは少なかった
■ロータスやアストンマーティンの名を冠したバイクファクトリー製モデルがある
■ワンオフモデルならフェラーリのバッジを付けることを許されたバイクも存在する
往年のロータスF1を感じさせるクールなバイク
スポーツカーブランドが、クルマ以外にその名を冠した製品やサービスをリリースすることが増えてきました。ポルシェのマンションや、フェラーリのテーマパーク、あるいはレクサスのクルーザーなどなど。それぞれブランディングやビジネス戦略が絡んでいて、調べていくと面白いのですが、ここでふと気づきました。
クルマブランドが作るバイク、これってあるようでいてじつに少ないのです。エンジン作って、シャシー考えて、タイヤやダンパー組み合わせたら、ちょいちょいっと操安性をいじくれば出来そうなのに！ これ、おおざっぱに言うと「クルマとバイク、開発はまったくの別物」＆「バイク？ クルマと違って儲からないよ！」というふたつの理由からみたいです。たしかに、前述のマンションやクルーザーのほうがはるかに儲かりそうなこと、素人考えでもわかりますからね。ホンダやスズキって、やっぱり偉大なのか！
ですが、世の中にはスポーツカーブランドのバイクが喉から手が100本出るほど欲しい人も少なからず存在しているのです。とりわけイギリス人のバイク好きときた日には、かのロータスやアストンマーティンさえもその気にさせてしまったのでした。
まずは、ロータスの名がつけられたバイク「C-01」ですが、ぶっちゃけてしまうと設計開発はドイツのコデワ・パフォーマンス・バイク社というカスタムバイクファクトリーでして、ロータス・エンジニアリングは指一本ふれてもいません。
とはいえ、デザイナーはダニエル・サイモンという英国人で映画「トロン・レガシー」に出てきた仮想バイクをデザインした人物。そういえば、長いホイールベース（1645mm±15mm）をはじめ、どことなくSF的なテイストも漂っています。ちなみに、サイモン氏はポルシェのレストモッドで話題の「シンガーDLS」のデザインを担うなど、人気と実力のある方のようです。
エンジンは75度のVツインで、1.2リッターの排気量から約200馬力を絞り出しました。油圧クラッチやスリッパーシステムなど、さすがハイパワーバイクだけに「わかってる」装備も満載。注目すべきはフレーム＆ボディワークで、高張力鋼、チタン、カーボンファイバーといった本家ロータス顔負けのハイブリッド構成とし、乾燥重量181kgを達成していること。乗らずとも、猛烈なパフォーマンスであること、容易に想像がつきます。なるほど、これなら冗長なほどのホイールベースでないとおちおち全開にもできません。
また、ロータスファンにとって憎いのは、歴代ロータスのカラーリング、すなわちJPS（ジョン・プレイヤー・スペシャル）やBRG（ブリティッシュ・レーシング・グリーン）＋開口部のイエロートリム、あるいはF1のロータス79からインスパイアされたマルティーニストライプなどが用意されているのです。
これはロータスマニアでなくとも、ガレージに置いときたくなること間違いありませんね。