この記事をまとめると
■ポルシェの「スピードスター」は軽量オープンの思想を体現する存在だ
■356から911へと受け継がれ70年以上の歴史をもつ
■最新のGT3 S/Cにもその精神が反映されているといえる
長い歴史をもつ特別なオープンポルシェ
2026年4月16日、ポルシェより「911 GT3 S/C」が発表された。911のなかでも純然たる速さを求めたGT3は、996世代から現行992世代に至るまで設定され続け、GT3 RSを代表とした派生モデルもいくつか生まれたが、オープントップをもつGT3は今回のGT3 S/Cが初となる。
911の歴史において、オープントップモデルは常に存在し続けてきた。初代こそルーフの一部のみが着脱式となるタルガのみの設定であったが、2代目930世代からはカブリオレが登場。現在では4WDモデルのカレラ4やターボSといった高性能モデルが設定されるほどの人気モデルとなり、今回とうとうGT3までもが登場した形となる。
だが、オープントップの911において高いパフォーマンスとオープンエアの爽快さを両立したモデルとしては、やはり「スピードスター」を思い浮かべるファンが多いのではないだろうか。
スピードスターの精神的な原点は911よりさらに古く、1952年に誕生した「356アメリカ ロードスター」に遡る。アメリカ市場向けに開発されたこのモデルは、手作業で製作されたアルミ製ボディを纏い、70馬力の水平対向4気筒エンジンを搭載。最高速度180km/hを叩き出した。
はめ込み式のウインドスクリーン、折り畳み式レインカバー、軽量バケットシートという構成は、のちの歴代スピードスターに受け継がれる基本的な要素をすでに備えていた。生産台数わずか16台という希少さが、その伝説性をいっそう高めている。
アメリカロードスターの思想を引き継ぎ、1954年にはじめて「スピードスター」の名を与えられたモデルが「356 1500スピードスター」だ。アメリカで2995ドルという当時としては手の届く価格で販売され、瞬く間にヒット。
そして1957年登場の「356 A 1500 GSカレラ GT スピードスター」は、ポルシェの市販車として初めて最高速度200km/hの壁を突破するという快挙を成し遂げ、356スピードスター系譜の頂点に達した。
