全面改良したRAV4を国産ライバルと比較試乗
1車種で年間にグローバル100万台を売り上げるモンスター、RAV4がフルモデルチェンジ。その4WDハイブリッドモデルを中心に据えて、ライバルたちと走りを比較してみた。
試乗は一般道を経て高速道路をひと区間、ワインディングを1往復、そして拠点へと戻る、総走行距離約30km弱のコースを設定してみた。
トップバッターはRAV4だ。4台の基準となるその走りは、街なかでも割とシッカリ目。タイヤの剛性が高く、足まわりはしなやかに動く印象だ。PHEVモデルの静粛性を味わっているからか、荒れた路面でのロードノイズは大きめに感じたが、ダンピングはできていて乗り心地はいい。
フロントにも100kWのモーターを備えたその走りは、常用域だとほぼFWD、加速に際して後輪に駆動が加わる。そのピックアップは滑らかで、加速もリニアだ。熱効率重視の第5世代THSは、アクセル開度が大きい場面では2.4リッターエンジンの騒音を発するが、街なかで今回の最高燃費25 km/Lをマークされると、ぐぅの音も出ない。
そつない走りと高燃費でバランスのよいRAV4
続く高速道路は90km/hで巡行。路面からの入力に対し、周波数感応型ダンパーは、街なかとはまた違うスッキリとした乗り味を見せる。レーンチェンジでの応答性は正確で、収まりも上々。直線道路が中心だったためACCの操舵追従性までは確認できなかったが、じつに欠点のない快適な高速移動ができた。
圧巻はワインディングでの走りだ。タイトなコーナーでもブレーキングから姿勢を安定させて、涼しいを顔してクルッとターン。アクセルを踏み込めばリニアな加速で横Gを打ち消しながら、素早く立ち上がってくれるのである。
そこにはダンパーのパッシブ制御に加え、リヤモーターのアシストが効いている。しかしこれ見よがしなスポーティさは微塵もなく、乗り心地も至って快適である。
ちなみにワインディングを挟んでも実燃費は21km/Lというすごさだ。これで遮音性まで向上したら、PHEVモデルとの差別化が難しくなってしまうほどである。総じてRAV4は、平均点が恐ろしく高い。突出したカラーはないが、だからこその王者だと、言い切ることができるだろう。
シャシーはスポーティだが洗練度向上に期待のCR-V
ホンダのミッドサイズプラットフォームをベースに、北米好みな大柄ボディで快適性を高める「CR-V」。キャラクター的には兄弟車であるZR-Vに対してよりファミリーユースの方向性だが、その乗り味は今回試乗したなかで一番スポーティだ。人にたとえれば、「細マッチョ」（ボディサイズは大きいが）。決して乗り心地を損なう硬さではないのだけれど、たるんだところはひとつもない。
よって荒れた路面だとやや突き上げを感じるものの、ボディ剛性の高さがそれを不快にさせない。むしろ残念なのは、このスポーティなシャシーに対して、e:HEVのエンジン制御が追従しないこと。モーターそのものは、アクセルに対してリニアに反応している。しかし、とくにアクセル開度の大きな場面で、発電のために始動する2リッター直列4気筒エンジンがやや遅れて回転を上げる。結果としてCVTのようなフィーリングになっているのが残念だ。
状況に応じて可変しながらも、常時4輪へトルクを伝えるAWDの走りは、高速巡航でも安定感が高い。またワインディングでの体さばきも文句なしに一番だ。ただスポーツモードでもエンジン制御がやや遅れる傾向は残るので、ここはプレリュードばりにアップデートしてほしい。
ちなみにその燃費は16.3km/Lで2番手。全長4700mmの巨体を4WDで走らせると考えれば頑張ったと言えるが、「ホンダならもっと」という思いもある。正直、価格もライバルに対して高く、さらなる洗練が欲しいところだ。