スポーティからラギッドまでデザインでわかれる世界観
乗り心地と走りの両立で素性のよいフォレスター
トヨタのハイブリッドシステムで使われるハードを譲り受け、パワーコントロールユニットを2.5リッター水平対向4気筒の上に、トランスアクスルを縦置きトランスファーケース内に収めたフォレスター。その走りはしかし、じつにスバルらしい仕上がりとなっているのがとても魅力的だ。
スバル・フォレスターの真正面フロントスタイリング画像はこちら
フォレスターで特徴的なのは優しい乗り心地。悪路を走破するべく、最低地上高は220mmを確保。そのストロークフルな足まわりと、標準装備となるオールシーズンタイヤは、路面の凹凸をしなやかにいなしてくれる。また水平対向4気筒を核としたシンメトリカルAWDのバランスは、柔らかい足まわりや大柄なボディがもたらす重心の高さを、穏やかにコントロールしてくれる。
CR-Vと同様、プロペラシャフトを用いるAWDシステムは、後輪に常時トルクをかけることで高速巡航でも安定感が高い。また積極的にエンジンを止めてEV走行し、状況によってはFWDにもなる。ウインカーに連動するアイサイトXの制御はスムースで、追い越し加速の判断も的確だった。
スバル・フォレスターの走行シーン画像はこちら
ワインディングでの走りは、極めてナチュラル。ソフトな足まわりでも鼻先が素直に入るのは、前述したボディバランスとAWDの駆動配分の結果だ。
正直燃費は期待していなかったが、こまめなEV走行が効いたのか15.5km/Lをマーク。直列4気筒に比べて熱効率に劣る水平対向4気筒や、メカニカルAWDの機械的損失を、モーターとの連携で補った努力の成果だと言えるだろう。
EVさながらの滑らかさと静粛性を誇るエクストレイル
4台のなかで唯一、高速巡航時を含めてエンジンを発電機と割り切り、モーターのみで4輪を駆動するエクストレイル。日産が「e-Power」にシリーズハイブリッド方式を選ぶのは、バッテリーEVの先駆者として、モーターライドの先進性や快適性を一番のセリングポイントと見ているからだ。
日産エクストレイルの真正面フロントスタイリング画像はこちら
そんなエクストレイルを走らせてまず感激するのは、アクセル追従性の素早さと滑らかさだ。ライバルたちも必要に応じてモーター駆動を積極活用しているが、混じりけのないエクストレイルの駆動はまさにEVと同じフィールだ。
静粛性も今回で1番高い。状況に応じて圧縮比を可変する1.5リッター直列3気筒「VCターボ」は、効率を重視した常用域においてはじつに味気ない作動音を出す。しかし、ロードノイズが大きなときにエンジンをまわしたり、アクティブ・ノイズ・コントロールで雑音を相殺する工夫によって、かなりEVに近い静粛性が得られている。
日産エクストレイルの走行シーン画像はこちら
しかしシチュエーションを高速道路に移すと、街なかで快適だった乗り心地が、少し硬めに感じられる。縮み側に対し伸び側減衰力がやや強く、速度が上がると段差や荒れた路面で硬さが目立った。プロパイロット2.0が搭載されていないせいか、ACCの操舵制御もやや甘め。ちなみにハンズフリー機能はない。
4輪モーター制御「e-4ORCE」の走りは切れ味が良く、ワンペダルを交えたワインディングはキビキビと楽しい。ただし燃費が玉にキズで、12.4km/Lの値は今回のなかで最下位だった。
メーカーごとに個性を発揮燃費以外の要素も考慮したい
ファミリーユースのみならず、趣味を満喫させるギアとして、さらにはドライバーズカーとして全方位的な資質を備えるミドルサイズSUV。そこに「ハイブリッド＋AWD」という条件を付け加えたとき、各車に個性が際立った。
トータルバランスに優れるのは間違いなくRAV4で、その燃費性能は圧巻のひとことだ。対してCR-Vは、ホンダらしさ溢れるスポーティなハンドリングが一番の特徴。フォレスターはクロスカントリー的な懐の深さと、意外な燃費の良さが光り、エクストレイルは来るべきEV時代へすでに片足
を踏み入れていた。
トヨタRAV4のサイドビュー画像はこちら
数字だけで言えばトヨタの圧勝だが、相棒に選ぶなら質感も重要だ。ぜひ燃費だけでなく、あなたの感性にフィットする1台を選んで欲しい。
国産ミドルサイズSUVの諸元表画像はこちら
※本記事は雑誌「CARトップ2026年8月号」の記事を再構成して掲載しています
