この記事をまとめると
■1987年登場のAE92型レビン／トレノは歴代最多販売台数を記録した
■新設計シャシーや高性能4A-G系エンジンを採用し扱いやすさと走行性能を両立
■デートカーブームも追い風となり多くの若者に支持された
じつはシリーズ最大のヒット作
近年、プリウス、アルファード、ランクルといった超人気車ばかりが注目されているトヨタ自動車だが、日本のモータリゼーションの幕開けといわれた1966年に発売されて以降、我が国のモータリゼーションを牽引してきたのが、世界中で販売されているカローラシリーズだった。
そのカローラシリーズでとくに有名なのが、AE86レビン／トレノだ。1983年に発売され、FRの駆動方式と1.6リッターNAエンジンを組み合わせ、軽量なFRモデルとしてドリフト界の王者となり、モータースポーツでも大活躍。ドリキンこと土屋圭市さんも「ドリフトを極められたのはAE86のおかげ」と公言しているほどだ。
さらに、1995年に連載が開始された漫画「頭文字D」の主人公である藤原拓海が3ドアトレノに乗っていたことで、それまで新車の販売台数ではレビンの人気が圧倒的だったのだが、トレノの人気が急上昇。以来、中古車にプレミアム価格が付いた経緯がある。現在でもクルマ好き、日本車好きのインバウンド需要で盛り上がり、AE86のレンタカーが箱根でブンブン走っているのを見かけることがあるのだから、AE86の伝説はいまも健在なのである。
トヨタ・カローラレビン（AE86）画像はこちら
そして、1987年に5代目、AE92となる、ライトウェイトスポーツクーペのカローラレビン、エレガントなスポーティクーペのスプリンタートレノがフルモデルチェンジして登場。最大のトピックは駆動方式をFRからFFに変更したことと、ボディを2ドアのノッチバッククーペのみに集約したことだった。
ヘッドライトはレビンが固定式、トレノはリトラクタブル式を採用した。ボディサイズは全長4255×全幅1665〜1680mm×全高1300mm、ホイールベース2430mm。車重は930～1070kgと軽量であった。
トヨタ・スプリンタートレノ（AE92）画像はこちら
エンジンはハイメカツインカムの4A-GE型1.6リッター DOHC16バルブNA、120馬力／14.5kg-m（AE86では130馬力／15.2kg-m）と、同じく1.6リッターエンジンにスーパーチャージャーを組み合わせた145馬力版が用意されていた。
4A-GZE型と呼ばれるスーパーチャージャー版は、1989年5月にハイオクガソリン仕様としてさらなるパワーアップが図られ、当時のホンダ・インテグラXSi、三菱ランサーターボGSRの160馬力を凌ぐクラス最高の165馬力を達成。サスペンションは四輪ストラットの独立懸架をAE86から受け継ぎつつ全面的に新設計。電子制御サスペンションのTEMSをGTアペックスに標準採用、GTにオプション設定としている。
トヨタ・スプリンタートレノ（AE92）エンジンルーム画像はこちら
その走りは新たなシャシーによってコントロール性に優れ、AE86よりも素直で扱いやすい、そして速さでも申し分ないものだったと、1983年ごろから自動車専門誌の編集者として活動してきたボクは記憶している。
