日産ならもっと上質さを追求できるはず！伝説のレーシングドライバーがノートオーラを徹底評価【ガンさんこと黒沢元治のDPQ：日産ノートオーラ編】

上質さがウリのハズだがコンフォート性がいまひとつ

　今回評価するクルマは日産ノートオーラだ。

　もちろん街なかでは見かけているが、駐車スペースで対面し、改めて眺めると、エクステリアデザインはスッキリしていて、オーラの立ち位置にマッチした大人の雰囲気もあって好印象だ。

　続いて運転席に乗り込み、インテリアをチェックすると、インパネにファブリックや樹脂、ウッド調パネルなど、さまざまな素材が使われていて、外観のイメージとは違ってごちゃついて感じる。個人的にはもう少し素材の数を抑えて、統一感を出してスッキリさせてほしいと思う。

　まずはワインディングへと向かい、路面の荒れたアクセス路をゆっくりと走行する。路面からの入力に対してザワついた動きや、不安定さなどは感じられないものの、振動や音などの上質さはいまひとつだ。これはボディ剛性がダイナミクスに対してギリギリ足りているレベルであり、質感の向上という意味で必要な振動剛性という部分では不足しているためである。

　ワインディング本線へと入り、アクセルを踏み込む。オーラは、日産独自のハイブリッドであるe-Powerを採用。エンジンは完全に発電のみに使用され、モーターで駆動するシステムだ。加速は非常に力強い。クルマのキャラクターから考えればもう少し大人しくてもいいと思えるほどだ。コンパクトカーのハイブリッドモデルは、ライバルメーカーも力を入れているジャンルであるため、あとは燃費を考えた効率の問題であり、現状のパワー・トルクがそれを加味した上でベストバランスであるならば問題ないだろう。

　アップダウンの激しいワインディングでいくつかのコーナーを抜けて気になるのは、サスペンションだ。オーラは、フロント：ストラット、リヤ：トーションビームという、小型車ではスタンダードな形式の組み合わせだ。リヤのトーションビームは、コストと軽さがメリットで、一方で横力に対する剛性の出し方が難しい形式なのだが、オーラは非常によくできていて、このクラスで比べればトップクラスといってもいいだろう。

　気になったのはフロントだ。路面変化に対するタイヤの接地性変化はよく抑えられているものの、とくに下りのコーナーアプローチで減速した際、フロントサスの反力がほとんど感じられずに、フロントへ大きく荷重移動してしまう。加えてこれを抑制するためであろう、ダンパーのコンプレッション側が非常に強く設定されており、路面からの突き上げなどでフロントの動きがヒョコヒョコと落ち着
かない。

　ブレーキは高く評価できるものだ。オーラは1270kgと、バッテリーなども搭載するため軽いクルマというワケではない。それでも、ブレーキのタッチ、コントロール性がよく、温度変化に対する減速度の変化も小さく満足のいくものだった。リヤはドラムとのことだが、非常によくできていると褒めておきたい。

　さて、オーラは上級コンパクトということで、質感を重視すべきモデルのハズだ。だが、コンフォート性という面で考えると、やや厳しい評価となった。主たる原因は、ボディ剛性とフロントサスである。厳しい状況下にある日産が復活するために、こうしたところを見直して世界中のライバルに負けないクルマ作りを目指してほしいと思う。