かつて高額で知られた沖縄のレンタカーに価格破壊が起こっている！　コロナ禍がもたらしたレンタカーバブルとその終焉 (1/2ページ)

この記事をまとめると

■沖縄ではコロナ禍で観光客が激減しレンタカーの車両が削減された

■コロナ後の需要回復で台数不足と価格高騰が発生

■参入増によって供給過多となり現状では価格が急落している

沖縄での移動手段はレンタカーがベスト

　冬の東京と比較すればかなり暖かく、そして過ごしやすく感じる沖縄で、この原稿を書いている。読者の方にはまったく関係のない話なのだけれど、筆者はここ数年、首都圏の某都市と、沖縄県の某村での2拠点生活を送っている。

　なぜ第2の拠点に沖縄を選んだのかには、いろいろな理由があったのだが、その選択は間違ってはいなかった。静かに、そしてゆったりと流れる時間は、集中して原稿を書くためには最高の環境ともいえるし、ともかくここにはさまざまな魅力が溢れている。だからこそ日本の各地から多くの観光客が沖縄の地を目指してくれるわけだ。

　プロ野球の春季キャンプも各地で始まり、沖縄はこれから本格的な観光シーズンを迎える。かつては金額的にはハードルがやや高く感じられた沖縄への旅行だけれど、最近ではとくに本島を目的地とするのならば、かなりリーズナブルな感覚が得られるようになった。

　何度も沖縄を訪れる、いわゆるリピーターが増えたのもそれが大きな理由だ。そのリピーターの方々ならばよくおわかりのとおり、沖縄を旅行するときには欠かせないアイテムがある。それは自由な移動と、効率的に時間を使うための足となるレンタカーだ。ちなみに沖縄の公共交通といえば、那覇市と浦添市の間をつなぐ、沖縄都市モノレール（ゆいレール）以外にはバスがあるのみ。もちろんほかにタクシーという選択肢もあるのだが、やはりレンタカーのもつ利便性にはかなわない。

　前書きがかなり長くなってしまったが、今回はその沖縄のレンタカーについての話をしたいと思う。わずか数年前まで、沖縄でレンタカーを予約するのは、とくに連休や夏休み、あるいは年末年始といったハイシーズンには簡単なことではなく、しかもレンタル料はとても高かった。もちろん現在でも予約を作りにくい期間があるのは確かだが、注目すべきはその料金。それが驚くほどに安くなっている。まさにレンタカー・バブルが一気に崩壊したかのように。