【海外相場】インテグラタイプＲ（DC2） 98スペックが約540万円で落札

世界的なJDMブームの勢いはさらに加熱

限界まで磨き上げられたメカニズムと圧倒的な性能

　98スペックの真骨頂は、贅沢なまでに手作業とレーシングテクノロジーが注ぎ込まれたメカニズムにほかなりません。たとえば、1.8リッター直列4気筒DOHC VTEC「B18C」型エンジンは、職人の手作業によって吸排気ポートが研磨され、最高出力200馬力を8000rpmという高回転で発生させています。リッターあたり111馬力を超えるこの圧倒的な高出力は、当時の自然吸気エンジンとして世界トップクラスの技術的金字塔でした。

　また、98スペックの最大の変更点ともいえるのが、ホイールハブの5穴化（PCD 114.3）とブレーキディスクの大径化です。サーキットでのハードブレーキングにも音を上げない制動力と耐久性を確保し、タイヤサイズも15インチから16インチ（215/45R16）へとサイズアップされています。

　そして、排気系には、等長化を突き詰めたステンレス製4-2-1エキゾーストマニホールドを採用。中低速域のトルクを太くすることで、高回転域の伸びやかさだけでなく、立ち上がりでの扱いやすさと全域での力強さを実現し、ホンダのファンならずとも唸らされたものです。

　当然、タイプRの定石として、防音材の削減やガラス板厚の見直しによる徹底した軽量化を図る一方、パフォーマンス維持に必要な箇所には補強バーを追加。驚異的なレスポンスと剛性感の両立を成し遂げたとされています。

　ステアリングを握り、アクセルペダルを深く踏み込めば、VTECエンジン特有のハイカム領域へ切り替わる金属的な高音とともに、まるでレーシングカーそのもののようなダイレクトなレスポンスがドライバーを包み込みます。このダイレクト感こそが、ほかのスポーツカーでは決して味わえないDC2ならではの醍醐味といったら大げさでしょうか。

なぜいまこれほどの高値で評価されるのか

　RMサザビーズのような格式高いオークション会場で高い評価を受ける背景には、前述したJDM人気の後押しがあることは否めませんが、本質的に重要なのは「電子制御に頼らない、機械として完成された純粋なドライビングプレジャー」が現代において極めて希少になったという事実でしょう。

　トラクションコントロールや電子制御ステアリングが主流となった現代のスポーツカーと比較すると、98スペックのインテグラタイプRは、ドライバーの操作がそのまま挙動として跳ね返ってくる、極めてピュアな存在です。自分の意思でエンジンをまわし、自分の足でブレーキをコントロールする快感……その「本物の走り」が、世界中のコレクターや自動車愛好家に再評価されているのです。日本円にして、おおよそ540万円という落札価格こそ、それを力強く物語っているのではないでしょうか。