【試乗】300馬力＆ACC標準化で快適！新型ルノー・メガーヌR.S.は公道でも扱いやすさバツグンだった

エンジンパワーが向上し走る楽しさがさらにアップ

　ルノー・メガーヌR.S.といえば、いつもその速さが注目され、サーキットでのアタックが多くリポートされている。今回は、パワーアップされ、より速さを増したメガーヌR.S.を、いつものサーキットではなく一般道での扱いやすさや実用性を中心にリポートしていきたい。

　試乗モデルはオレンジカラーが映えるメガーヌR.S.だ。エンジンは1.8リッター直4直噴ターボで、7速EDC（エフィシェントデュアルクラッチトランスミッション）を介し前輪を駆動するFFスポーツモデルだ。

　このパッケージングは従来モデルから継承されているものだが、今回はエンジンの最高出力スペックが279馬力から300馬力へと大幅にパワーアップされた。最大トルクも390N･mから420N･m（マニュアルトランスミッション仕様は400N･m）となり、サーキットでの速さは確実に増しているといえる。こんなハイパワーFFスポーツを一般道で走らせたら扱いやすさはどうなのか。市街地から高速道路、ワインディング路と3パターンのルートを設定し走ってみた。

　コクピットの雰囲気は従来どおりで、スポーティというよりレーシーな雰囲気に溢れている。ブラック基調の内装色と、アルカンターラのバケットタイプシート、ナッパレザーも使用した手触りのいいステアリングが気分を高めてくれる。

　エンジンを始動すると、4気筒ながら丁寧に制御された精緻な回転フィールとサウンドで、スロットルのブリッピングにシャープに反応する。

　SAVE（セーブ）、SPORT（スポーツ）、RACE（レース）の3モードを基本に好みに応じてカスタマイズできるMy Sense（マイセンス）モードから選べるルノー・マルチセンスで「レース」を選択すると、スロットルレスポンスはさらにシャープになり、マフラーの音色もレーシングカーのような迫力あるサウンドに切り替わる。一般道ではレースモードのパフォーマンスは必要ないが、このサウンドを聞きたいがために選択することもあり、だ。レースモードにするとメーターの表示も切り変わり、またローンチコントロールも作動可能になるなど「R.S.」としての仕立てはきっちりと組み込まれている。