スズキの軽自動車はここから始まった! 軽ブームに火を付けレースでも活躍した「スズライト」は偉大なり (1/2ページ)

この記事をまとめると

スズキは1955年10月に同社初の4輪軽自動車としてスズライトを発売した

■セダン/ライトバン/ピックアップトラックの3つのバリエーションを用意

■スズライトの乗用を兼ねたライトバンという発想は1979年に発売されたアルトにも受け継がれた

「軽自動車のスズキ」はスズライトから始まった

 スズキの創業は、織機の製造にはじまる。1909年(明治42年)のことだ。1920年には株式会社となり、36年になるとオートバイ用エンジンの開発に着手し、また自動車の研究もはじめたのであった。

 自動車の試作車は38年に数台完成したが、日中戦争の拡大により中断を余儀なくされた。戦後、社名を鈴木自動車工業へ変更し、完成したのが1955年10月に発売となった軽自動車のスズライトである。車名の意味は、鈴木の「スズ」と、軽いという意味の英語の「ライト」を組み合わせている。オートバイ用エンジンで培った2ストロークエンジンを搭載し、前輪を駆動する軽だった。

スズキ・スズライトのフロントスタイリング

 ホンダから、やはり前輪駆動のN360が発売されるのは、1967年3月のことである。また、N360は4ストロークエンジンであった。

ホンダN360のフロントスタイリング

 運輸省から認定を受けたスズライトの車種は、セダン/ライトバン/ピックアップトラックの3つで、車両価格は乗用セダンが42万円、ライトバンは39万円、ピックアップは37万円であった。


御堀直嗣 MIHORI NAOTSUGU

フリーランスライター

愛車
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乗馬、読書
好きな有名人
池波正太郎、山本周五郎、柳家小三治

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