「日本車はエアコンの利きが悪い」は本当？　40度超えの酷暑のアメリカでもアメ車の車内は極寒だった (2/2ページ)

暑がりでも寒くなるほど冷える

　そして後半はGMコリア製（韓国製）ながらアメリカンブランド車となるシボレー・トレイルブレイザーを借りた。借り出したときはまだ酷暑といえる状況ではなかったのだが、マックスクールで運転していると、暑がりの筆者でも寒いと感じるほどの冷気で、車内がすぐに冷却されていった。日本でもめったに温度をあげることのない筆者があまりの寒さにダイヤルをマックスクールから動かすことが多かったほどだ。そして酷暑到来、こうなるとマックスクールを快適な涼しさと感じながら運転することができた。

　ある時現地のひとが「日本車はエアコンの利きが悪い」と話してくれたことを思い出した。さらにははるか大昔、1990年代後半に「ジャパン・キラー」と呼ばれた初代クライスラー・ネオンに日本国内で運転する機会に恵まれた。借りた当時のアメリカ車ではよほど高級車でもなければオートエアコンなどは存在しなく、ネオンも当然マニュアルエアコンであった。

　乗り出す際に真偽はともかく「このクルマはジープ・グランドチェロキーのエアコンユニットを流用しているので冷えすぎに注意してください」といわれた。そうはいわれたものの、マックスクールで高速道路を走っていると吹き出し口から白くはっきり確認できる冷気が出てきて驚いたことを覚えている。

　酷暑のなかスーパーへ行くと室内空調は当然マックスクール状態のなか、肉売り場あたりを通ると冷凍倉庫にいるのかと思うほど身体が冷えてきた。アメリカの空調で日本での製品ほど細かく温度調整できるものには筆者の経験では出会ったことはない。

　個体差もあるので必ずしも日本車のエアコンの利きがよくないというわけでもない（あくまで個人の感想です）。ただレンタカーに限っていえば、マニュアルエアコンが装着されているケースが多い。「エアコンが苦手」といったようなひとは日本車を意識して借りるようにしたほうがいいだろう。

　同じ東アジア地域でお隣の韓国メーカーのレンタカーもあるが、韓国のひとは総じて暑がりが多くエアコンの利きがよいとのこと。そのため韓国メーカー製の大型貸切バスは中東地域など暑い地域で高い人気があるとも聞いている。