ソフトが重要になるこれからの自動車開発！　メーカーの枠を取り払った「共同開発」がますます加速する!! (1/2ページ)

この記事をまとめると

■自動車メーカーの共同開発の意義と事例を解説

■開発リソース共有とコスト分散を実現しメガサプライヤーも重要な存在に

■SDV・自動運転時代にスケールメリットを生むため業界の標準となるだろう

激動の自動車業界を生き抜くための一手

「これからは自動車メーカーが単独で生き残るのは難しい」と指摘されるようになって久しい。欧米の複数ブランドがひとつにまとまったステランティスは、そうした規模を求めるメーカーの動きを示す象徴であろうし、日本でもホンダと日産が合流を模索したことも記憶に新しい。合併や資本提携については、常にどこかでうごめいているというのが、現在の自動車業界といえる。

「共同開発」といったカタチでつながる企業も多い。

　馴染みあるところでは、トヨタGR86とスバルBRZが共同開発の典型例といえる。スバルのコアテクノロジーである水平対向エンジンを使うことで、現在の安全基準を満たしながら、ボンネットの低いFRスポーツクーペを実現した。

　また、トヨタはBMWと共同開発で2座スポーツカーのGRスープラを生み出している。同プロジェクトによって生まれたBMWのモデルはオープン2シーターのZ4。クルマとしてのキャラクターや立ち位置は異なるが、基本アーキテクチャーは共通だ。

　このように、共同開発を進めることのメリットは大きくわけてふたつある。

　ひとつは開発リソースの確保だ。開発力の源泉となるのはエンジニアリング力といえるが、一人ひとりのエンジニアの能力だけでなく、各社には独自の知見が積み重なっているものだ。そうした開発リソースをもち合い、補完しあうことで、1社では不可能な“いいもの”を作ることができる。

　たとえば、86／BRZではスバルの水平対向エンジンにトヨタの燃料噴射技術「D-4S」を合わせることで、自然吸気エンジンの性能を高めたことはよく知られている。

　これはエピソードのひとつだが、共同開発によって複数社の知見が合わさることで、これまでにない“いいもの”を生み出せるのは共同開発におけるメリットであり、その成果はユーザーが享受できる満足感につながっている。