トヨタの「タコⅡ」ってなに？日本を支えたコンパクトカーを振り返る

コンパクトカーの定番に

　そして1986年に3代目（カローラⅡのみ2代目）となり、全体的なスタイリングイメージは初初代から変わらないものの、この世代でエンジンを縦置きから常識的な横置きに変更。これは基本骨格を前輪駆動、横置きエンジンのスターレットをベースにして開発されたからである。同時に、ホイールベースが短くなり、最小回転半径も縮小し、小まわり性能、駐車性能を向上させている。

　エンジンは1.3リッターの2E-LU型のほか、1.5リッターの3E-LU型を基本とする数種類を用意。ミッションは4／5速MTのほか、ついに4速AT（3速ATも継続）が加わっている。当時、最先端のリトラクタブルヘッドライトを採用したモデルや1.5リッターターボエンジンを搭載したスポーツモデルも加わっている。

「タコⅡ」の4代目（カローラⅡは3代目）は1990年にデビュー。ボディは3ドアハッチバックと4ドアセダンに整理。内外装の品質が一気に高まったのもこの世代の大きな特徴である。エンジンは1.3リッターの4E-FE型、1.5リッターの5E-FE型などを用意。もちろん、4速ATを選ぶこともできた。CMソングの「月光仮面」を覚えている人もいるかも知れない。

　1994年にはけっこうスタイリッシュになった5代目が登場。廉価な価格を維持するため、基本部分は先代からキャリーオーバー。1.3リッター、1.5リッターエンジンの構成などもそのまま。1996年にはトヨタ最新の安全ボディ「GOA」が採用されている。

　ハッチバックのボディサイズは全長3915×全幅1660×全高1370mm、ホイールベース2380mm。グレードは1500EFI VZ（94馬力）、1300EFI アベニュー（88馬力）、1500EFIジョイナス（88馬力）の3タイプでスタートした。

　決してヒット作とはいえなかったものの、こうして5代に渡って昭和のトヨタを支えるエントリーカーとして存在した。エクステリアデザインの評価はともかく、視界がよく、小まわりが利いて扱いやすいコンパクトカーだった「タコⅡ」の3モデルは、1999年（平成11年）に生産終了。

　しかしそのポジションは、ハッチバックの枠はヴィッツ、セダンの枠はプラッツ（ヴィッツベースのセダン）として同年に生まれ変わっている。いい変えれば、現在、トヨタの大ヒットコンパクトカーであるヤリス（ヴィッツの後継車）のルーツが、「タコⅡ」や、4代目以降のスポーツ枠を担ったスターレットであったともいえる。

「タコⅡ」、ちょっと気になってきたでしょ?