サーキットでお馴染みのAE92トレノがまさかのオフローダーに魔改造！　しかもガチで走れる仕様ってなかなかの鳥肌モノ!! (1/2ページ)

この記事をまとめると

■トヨタのAE92シリーズはレースシーンで活躍したほかデートカーとして大ヒットした

■アメリカのオフロード車両向け照明メーカーKC HiLiTESがAE92をカスタムした

■純正パーツの流用や市販パーツを駆使してオフロードマシンに仕上げた

平たいクーペがオフロードマシンに!?

　現在は86やGR86もあるのでこれらを指す場合も少なくないが、「ハチロク」の愛称でお馴染みなのは、やはりトヨタのAE86シリーズではないだろうか。このクルマが頭文字Dの大ヒットをキッカケに、日本の中古車相場は高騰し、世界中で大人気なクルマとなったのはもはや語るまでもない。

　そんなAE86シリーズの後継モデルが、シリーズ初のFFモデルとして大幅なモデルチェンジを果たしたAE92シリーズだ。しかし、いままでのAE系は手頃なFRスポーツモデルとして人気を博していたので、いま以上にFR信仰が強かった当時、走り系ユーザーからこのAE92はAE86ほどの人気を得られなかったという。一方で、一般ユースやデートカー需要にはブッ刺さり、なんだかんだで結果的にAE86シリーズを上まわる販売台数を記録している。

　ちなみに、走り系ユースには刺さらなかったとしながらも、グループAレースにおけるディビジョン3というクラスにて、シビックと激戦を繰り広げたので、モータースポーツシーンでもじつは大活躍した1台だ。

　さて、そんなAE92シリーズだが、このスタイリングを見てわかるように、この時代特有の平たいクーペスタイルということもあり、もしカスタムするとなれば、通常であればローダウンを行い、峠やサーキットが似合うスポーツカースタイルが定番……というか、そっちの方向しかないだろう。グループAのファンであればなおさらだ。

　しかし、2022年のアメリカ最大級のカスタムカーショーであるSEMAに出展されたとあるAE92は、我々の常識を打ち破る、斬新な方向へカスタムされていた。

　それが、アメリカでオフロード系の照明機器を販売するKC HiLiTESが手がけた、AE92型のトヨタ・カローラGT-S（日本ではスプリンタートレノ）のオフロードモデルだ。このクルマは、「AWDROLA（オッドローラ）」と名付けられており、KC HiLiTESのランディ・ウィメンタ氏陣頭指揮をとって作られたモデル。

　SNSで投稿されていたAE86をベースにしたオフロードモデルを見て刺激され、「俺も似たようなモデルを作ってみよう！」という流れで、AE92をベースに製作へ着手したとのこと。

　と、やる気になったものの、このクルマに手を出したのは2020年とコロナ禍の真っ只中。パーツの納期が伸びに伸びて、1カ月ほどで作る予定が最終的には4カ月と、4倍もの時間を要したそうだ。