【試乗】レイバックS:HEVはGT性能でみればスバル車随一の魅力的なモデル！　ターボ車とはまったく違う上質さと快適性が凄い!! (2/2ページ)

足まわりの仕上がりはかなりの高次元

　今回のS:HEVではダンパー特性を見直しながらスプリングレートは維持し、車高を約20mm下げている。最低地上高は180mmとなったが、その結果リバウンドストロークに余裕が生まれ、四輪の接地性が非常に高くなったわけだ。

　スバルのSUVは最低地上200mmを確保するケースが多いが、その高さゆえリバウンド側のストロークが不足し、段差通過時にバネ下の動きが目立つことも少なくない。レイバックS:HEVは180mmという設定を選択したことでサスペンション本来の性能を十分引き出し、しなやかな乗り心地と高い接地性を両立している。この判断は極めて合理的で、現在のスバル車のなかでもっともバランスに優れた足まわりといえる。

　静粛性も大きく向上した。モーター走行領域はもちろん、エンジン始動時もショックが小さく、ロードノイズやハーシュネスも巧みに抑えられている。

　開発にあたってはクロストレックとの差別化として静粛性向上を重視したというが、その狙いは十分達成されている。都会をゆったり流す場面でも、高速道路を巡航する場面でも、上級モデルらしい落ち着きを感じられる。

　四輪駆動システムはメカニカルなプロペラシャフトを備えたスバル得意のAWDで、前輪主体で走りながらも常に四輪へ駆動力を伝達し、走行安定性が高い。発進ではフロントが車体を引っ張る感覚が強いものの、四輪が互いに干渉せずスムースに駆動力を路面へ伝えるため、加速、旋回、トラクションが高次元で両立している。

　電磁カップリングやブレーキ制御を組み合わせることで、1輪だけが接地しているような状況でも脱出性能を確保しているという。モーターだけで後輪を駆動する電動AWDとは異なりメカニカルAWDならではの安定感と走破力がこのシステムの魅力だ。

　最小回転半径は5.5m。数値だけを見るとやや大きく感じるが、実際の取りまわしは軽快である。前方視界も優秀で、Aピラー付け根付近に多少の死角はあるものの、サイドウインドウが低く設定されているため左右の見切りは良好だ。低速では自動的にフロントカメラが表示されるため、狭い路地でも扱いやすい。

　インテリアではタンカラーのナッパレザー仕様がとくに魅力的だ。質感は非常に高く、前後席シートヒーターや後席用エアコン吹き出し口も備えるなど快適装備も充実している。ただ、ハイブリッド用バッテリーをラゲッジ下へ搭載した関係で、従来型にあった後席リクライニング機構は廃止されてしまった。実用上大きな問題ではないが、もう少し後席背もたれを寝かせられれば、固定式でもさらに快適性は高まっただろう。またサンルーフ装着車では後席ヘッドクリアランスがやや犠牲になる点も気になった。

　急勾配の山岳路が中心で燃費表示は約9km/Lだった。ガソリン仕様なら5〜6km/L程度になっても不思議ではない走行環境であり、ストロングハイブリッド化による効率向上は確実に体感できる。

　レイバックはこれまで、レヴォーグ、クロストレック、フォレスターの中間に位置する存在としてややキャラクターが曖昧だった。しかしS:HEVを得たことで方向性は明快になった。都会的なデザイン、上質な乗り心地、高い静粛性、滑らかなハイブリッド性能、そしてスバルらしい自然なAWD性能を備えたプレミアムクロスオーバーツアラーという個性がはっきり打ち出されたのである。

　SUVらしい力強さだけではなく、長距離を快適に移動できる質感を重視するユーザーには、スバルの現行ラインアップのなかでもっとも魅力的な1台になったといえるだろう。