スバルS210プロトタイプは扱いやすいチューンドコンプリートカーだった

ドライビングスキルにかかわらず楽しめる

　さて試乗。カーボン製8ウエイカーボンバックレストバケットシートが身体をしっかりとホールドしてくれる。とくに腰まわりの横方向の強さが、S210のコーナリング性能の高さを暗示させる。電動式としたところはもちろん利便性に優れ、上下の高さ調整幅の広さも小柄なドライバーに対応しやすい。

　目指したのはニュル24時間仕様のNBRだという。「えっ、レースカーを目指したのでは、足まわりが通常走行でオーバークオリティ、つまり硬過ぎるのではないか？」と思うのも当然だが、ニュルを知る者（8回参戦クラス優勝2回、2位1回、4位2回）からすると、超高速で山坂峠道と箱根ターンパイクをかけ合わせたそこをレーシングスピードで駆け巡るようなコースがニュル。

　凹凸や路面の変化が激しいシーンを思い返すと、一般公道を速く安定して、しかもイージードライブで行けるクルマこそ重要で、S210を思うと、クルマの操縦安定生と乗り味は「なるほど！　こういう方向性でまとめたか」と唸る。

　ドライブモードを標準のノーマルのままスタート。ドライブモードはコンフォートとスポーツ、スポーツ＋とそのほか電子制御機能を個別に設定するインディビジュアルが備わる。

　重低音が響くボクサーサウンドを感じながらアクセルをじわり踏むと、CVTが滑らかにミートして遅れ感なく発進。

　低中速走行はアクセル量に忠実な加速のレスポンスとサウンドの盛り上がりにS210の特別感がある。そこからさらにアクセルを踏み増すと、回転上昇と車速がわずかにズレて、一瞬の間のあとに車速が盛り返す。ラバーバンド感という表現方法もあるが、そこまでの遅れではない。

　パドル操作では変速感もあり、高い車速からダウンシフトを受け付けるのもCVTのメリットだ。2ペダルでいかに滑らかに静かで気もちよく速く走れるか。スバルのCVTの完成度は近年急速に高まりを見せて、ネガが解消されている。

　走り慣れたサイクルスポーツセンターの周回路をS210プロトタイプの感触を確かめながら慣熟を含む5周の試乗で特性を確認する。つづら折れの登り降りとタイトなヘアピンを組み合わせた”速度規制のない伊豆スカイライン”と想像してもらえばよい。

　一般公道と同様の舗装なので、路面とタイヤのグリップ関係はさほど高くない。S210プロトタイプはエンジン出力に合わせてタイヤを255にサイズアップ。路面をしっかりと掴むグリップ感が頼もしい。ブレーキも大容量ディスク／キャリパーを、Sシリーズとして初採用の電動サーボがアシストしてペダルの踏力に応じた自然な減速が叶う。

　S210プロトタイプのダイナミックな走りはアクセルを踏んだ瞬間のツキのよさ、ダイレクト感がまずはいい。意のままに曲がる特性は、リヤの接地性と安定性を高めて一定の動きに落ち着かせる。ステア操作速度、操作量にあくまでも忠実だ。Sのイメージから描くクイックとかシャープとは少し違うかもしれない。リヤを安定させてフロントで曲げるので、操縦方法にカウンターステアの文字はない。

　旋回速度を増すとフロントからグリップ限界を示すスキール音が発生。ヘアピンのように旋回が続く場面では、とくにその傾向はあるが、対処方法はアクセルの踏み込み量を減らすだけでグリップは回復。