日本のミニバンの姿を変えたステップワゴンの歴史

この記事をまとめると
■ホンダ・ステップワゴンが2026年5月に誕生30周年を迎える
■ステップワゴンは「箱」というコンセプトから始まり6代目で再び「箱」に戻った
■30年間で6世代を数える歴代ステップワゴンを振り返る

箱＝商用車のイメージを変えた初代モデル

　2026年5月、ホンダの人気ミニバンであるホンダ・ステップワゴンが誕生30周年を迎える。1996年に登場した初代モデルは、多彩なシートアレンジとクラス最大級の室内空間を武器に大ヒットを記録。ミニバンブームを語るうえで欠かせない1台となったことを覚えている人も多いだろう。

　そこで今回は、現行型で6代目を数えるステップワゴンの歴代モデルを振り返ってみたい。

　1996年5月、「家族みんなの使い勝手を追求したFF 1.5BOXライトミニバン」というコンセプトで登場。前年の東京モーターショーに「F-MX（ファミリームーバ）」の名称で出展されたコンセプトカーのスタイリングをほぼそのまま市販化したモデルだった。

　当時はキャブオーバー型の商用車ベースのミニバンが主流で、乗用車ベースのFFミニバンはまだ少数派。そんななか、広大な室内空間と手頃な価格を実現したステップワゴンが瞬く間に人気モデルとなったのは、いわば当然のなりゆきだった。

　2001年にフルモデルチェンジ。初代の大ヒットを受け、コンセプトやスタイリングはキープコンセプトとなった。

　ボディは全長を約70mm拡大し、室内空間はさらに広く進化。2列目・3列目シートをフルフラット化できるレイアウトなど、実用性の高さも引き続き支持を集めた。また、初代では賛否あったコラムシフトが、この世代からインパネシフトへ変更され、操作性が向上したこともトピックとなった。

　2005年に登場した3代目は、従来モデルからコンセプトを大きく変更。低床・低重心パッケージを採用することで、ミニバンとしては高い走行安定性を実現した。

　また、この世代から運転席側にもスライドドアを設定し、念願の両側スライドドアを採用。利便性が大きく向上した一方で、それまでのステップワゴンとは異なるシルエットとなったことから、デザイン面では賛否両論があったことも忘れられない。