ル・マンに出るためだけに作られたたった１台だけのロードカー「NISMO GT-R LM」とは？いくらお金を持っていようとも手に入らない幻のGT-Rの秘密

レースに挑むために生まれたスペシャルマシン

　ただここで、あることに気がつかないだろうか。そう、このクルマ、”スカイライン”とつかないのである。「NISMO GT-R LM」というのがこのクルマの正式名称だ。この背景には、ルールに「同一車種のなかに4ドアモデルが存在する場合、参戦車両として認めない」という条件がある。つまり、スカイラインにすると、4ドアセダンが存在してしまうのだ。よって日産は、このル・マンのためだけに、ヨーロッパで「NISMO GT-R LM」という、R33スカイラインをもとにした新しいクルマをゼロから作って新規登録し、公道走行可能なクルマとして世に出したわけだ。ある意味、第2世代GT-Rとは呼べない異質な1台なのかもしれない。

　このクルマのベースは、JGTCにおけるN-GTというカテゴリーに属していたR33GT-Rのシャシーだ。このカテゴリーは市販車をもととしつつもいままでのグループA規格とは異なり、ボディへの大幅な改造も可能であった。なので、サスペンションの形式はそのままに、位置はストラットタワー周辺を切った貼ったで加工し内側へ移動し、アライメントを最適化。駆動方式もアテーサE-TSはオミットしてFR化。見た目の迫力に負けない大改造が施されていた。ただし、補強などはあまりされていなかったとのこと。

　こうすることで、当時のル・マンの車両規定はクリアできたという。なお、灯火類はイギリス仕様だ。このクルマから約12年後に登場するR35GT-Rもスカイラインを名乗っていないが、最初にスカイラインを名乗らなかったGT-Rはこの「NISMO GT-R LM」であった。

　しかし、意外なことにエンジンは伝家の宝刀であるRB26DETTを、市販車とほぼ変わらない仕様で搭載。この迫力の見た目で、馬力はたったの305馬力、トルクは38kg-m程度であった。これはあくまで、「NISMO GT-R LM」が合法的にヨーロッパの”公道を走れる”ことを証明できればよかったので、エンジンなどはあまり手を加えなかったそうだ。

　一説には、前後重量バランスを考えてV6エンジン搭載も考えていたとも言われている。なお、車重は1580kg程度でとくに軽くないどころか、エアロのせいで市販車より若干（Vスペック比で約40kg）重くなっているという。インテリアも市販のR33GT-Rとほぼ同じで、違いはシートやステアリングの変更程度。オーディオも組まれている。定員も4名となり、外見からは拍子抜けするほど普通のクルマというギャップも面白い。

「NISMO GT-R LM」は、このようなイレギュラーな1台であったが、日産はなにを思ったのか、当時このクルマをあたかも商品かのようにカタログまで用意しており、一般に流通していた。バブル崩壊後なので難しかったかもしれないが、もしこれが市販モデルとして販売されていたら、また違った第2世代GT-Rの世界があったのかもしれない。

　ただし、代わりといったら誤解を与えるかもしれないが、1996年にル・マン参戦を記念した特別仕様車として、R33GT-RにはLMリミテッドというモデルが設定されていた。このモデルは、レーシングブルーパールという専用色に塗られたほか、カーボン製リヤスポイラーの装備や、Cピラーに貼られた専用デカールを特徴としたGT-Rであった。残念ながらボディサイズや形状は通常モデルと同じだが…‥。

　そんな背景から生まれたこの「NISMO GT-R LM」は、ロードカーはこの1台のみが作られ、1995年のレース本番ではレース用のマシンが2台（22号車・23号車）が出走している。22号車にはマッチこと、アイドル歌手として当時大人気であった近藤真彦氏（現：近藤レーシング監督）がステアリングを握っていた。結果は22号車は総合10位（GT1クラス5位）、23号車はメカトラブルでリタイヤとなっている。