自動で下向きに切り替えるまぶしくないハイビーム
夜間走行では、ロービームより約2倍以上の距離を照らすことができるハイビームの有用性に疑う余地はない。
しかし、対向車や歩行者などに対する眩しさを回避しつつ、そのメリットを享受するためにはドライバーの判断に基づいた臨機応変のロー／ハイビームの切り替えが求められる。とくに運転が苦手だったり、不慣れな人にとって負担は大きく、「切り替え忘れてハイビームのまま走り続けている」というケースも少なくないようだ。
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そうした不都合を解消するために開発されたのが”オートハイビーム”だ。前方の状況に応じて自動的にハイとローを切り替えるヘッドライトで、対向車や歩行者などに対しての眩惑にも対応し、将来的にはさらなる装着の普及が見込まれる。
ところが、進歩の途上にある現状では、対向車には反応しても、歩行者や自転車に対しては、依然手動での切り替えが必要になるといった課題も残されているようす。
そうした状況のなか、ジャパンモビリティショーで話題となったのが、国内自動車用照明部品のトップメーカー、小糸製作所が出展した「高精細ADB（Adaptive Driving Beam）」だ。以下、説明したい。
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最新鋭のADBは1万6000分割のLED
“まぶしくないハイビーム”の技術、ハイビーム可変ヘッドライトのADBは、これまでもトヨタのクラウンやプリウス、ダイハツの軽自動車、ムーヴなどに搭載されて高い評価を得ていたが、今回の”高精細”は、じつに1万6000分割のLEDを個別に制御する。
従来のADB（12分割が一般になっている）と比較するとその差は歴然。対向車や前走車に対するハイビームの遮光範囲を最小にするとともに、ドライバーの夜間走行時の視界を最大化。また、歩行者や自転車などに眩しさを感じさせないようにハイビームを減光したり、道路標識の反射を抑えるために光量をキメ細かく調整するなど、より緻密な配光制御を可能にしているという。
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ちなみに、対向車や歩行者・自転車、標識などの検知には、衝突軽減ブレーキや車間距離制御、車線逸脱防止といった運転を支援するADAS、また自動運転用のフロントカメラを活用。メーカーや車種などに応じて若干味付けは異なることが予想されるが、精度の高さに変わりはないそうだ。
導入車種はまだ明らかにされていないものの、近日中に発売される新型車に採用されるのは確実。夜間の安全走行に大きく寄与するこの最新鋭のヘッドライトが、限られた一部の車種だけでなく、広く普及することを期待したいところだ。
たくさん走ったクルマで知らず知らずにハイビーム
今後、”オートハイビーム”の新車への装着が普及し、高機能化が進めば、ハイビーマーの問題は大きく改善されるに違いない。
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しかし、現在所有しているクルマを乗り続ける人にとって、ロービームとハイビームの切り替えは依然必須。とくに注意を要するのが距離を多く走っている旧年式車だ。
リヤサスペンションがヘタっているケースが考えられ、後席への乗車や、荷室への積載で車体後部が沈み込んでロービーム状態でもヘッドライト（の光軸）が上を向き、対向車のドライバーを眩惑させる可能性が高いのだ。前走車を照射してトラブルに発展することも否定できない。
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かつて、対策として運転席側に光軸の高さを任意に調整できるダイヤルを設けた車種があったが、機能や使い方を知らない人が多かったためなのだろう。2006年以降、新車への装着が義務化された。また、光源の明るさが2000ルーメンを超えるロービームにはオートレベリングが義務づけられている。
ところが、こうした光軸調整機能を備えていてなお、足まわりがヘタリ切って光軸を補正できないケースはあり、走行中の振動で徐々に光軸がズレる可能性も否定できない。車検ごとに光軸のチェックが厳しく行われ、再調整が求められるのはそのためだ。
また、車体前部を損傷した事故車の場合、不完全な修理で光軸が狂った状態のままになっている個体も珍しくないので注意が必要。中古車購入時に事故歴の判断材料にもなるとも言われている。
※本記事は雑誌「CARトップ2026年1月号」の記事を再構成して掲載しております
