この記事をまとめると
■バス酔いは視覚と三半規管から得る情報のズレによって吐き気やめまいを引き起こす
■乗り物への慣れや体調、精神状態によって酔いやすさには個人差が生じる
■十分な睡眠や適切な座席選びや遠くを見るなどの対策によりバス酔いは軽減できる
自律神経の乱れが引き起こされることが原因
行楽や遠出の移動手段として重宝する観光バスや高速バス。しかし、多くの人がもつ悩みとして挙げられるのが、「バス酔い（乗り物酔い）」である。これに襲われると、せっかくの楽しい旅行が苦痛に変わる。このバス酔いは、いったいなぜ起きるのであろうか。その正体を医学的にいうと、動揺病と呼ばれる自律神経の失調状態なのだそうだ。
人間は、耳の奥にある三半規管や耳石器で体の揺れや傾きを感じ取り、それと同時に視覚情報や体性感覚を脳で統合して、現在の姿勢を保っている。しかし、バスの不規則な揺れ・加減速・急なカーブなどにさらされると、目で見ている景色と耳で感じる揺れの間にズレが生じる。この情報によって脳がパニックを起こし、自律神経が激しく乱れることで、吐き気・めまい・冷や汗といった、酔いの症状が引き起こされるのだ。
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バスの場合、自家用車に比べて車体が大きく視点が高い。さらに、独特の微振動や特有のニオイがこもりやすいため、五感が刺激されて酔いが加速するのだ。ただ、同じバスに乗っていても、平気な人とすぐに酔ってしまう人がいる。この違いには、以下のような理由がある。
・三半規管の感度と「経験値」
三半規管の感受性には個人差がある。しかし、それ以上に大きいのが、乗り物への慣れだ。自分で運転するドライバーは、次にクルマがどう動くかを脳が予測するためほぼ酔わない。バスの予測不能な揺れに対しても乗車経験が豊富な人は、脳が「この揺れは安全だ」と学習しているため酔いにくい。
・当日の心身のコンディション
「自分は酔いやすい」という予期不安がある人は、それだけで自律神経が緊張して酔う確率が跳ね上がる。また、寝不足・胃腸の疲れ・空腹や満腹状態も自律神経を乱す大きな要因となる。
そしてバス酔いは、乗車前からの準備と乗車中の行動で劇的に軽減させることが可能だ。
