電車と違って逃げ場もなし！ 体臭がもたらすクルマの「スメハラ問題」の正解とは？

積極的に汗をかくこともきわめて有効な体臭対策

　一方で看過できない体臭の人が多くいるのも事実。まず、注意が必要なのは、乱れた食生活や、運動不足、過剰なストレスなどの生活習慣だ。

　ここでのキーワードは脂（アブラ）。肉が主体の食生活や、運動不足は臭いのモトになる”皮脂”を増やし、ストレスは”過酸化脂質”をつくる活性酸素を増加させる。これらが増すほど体臭はキツくなる一方だ。

　無論、前項で触れた汗と皮膚細菌の存在も見過ごせない。ただし、「汗をよくかく人は体臭が強い」というのはたんなるイメージ、誤った認識だ。　じつは、汗の成分の99％は無臭の水分。残り1％が臭いを有するアンモニアや、皮膚常在菌が摂取するタンパク質、塩分、ミネラルを含んだ脂質。つまり、体臭の本当の原因は汗の量ではなく、その汗を放置しておくことなのだ。

　むしろ積極的に汗をかくことや、それを習慣化することで汗腺（かんせん）が鍛えられ、汗の水分含有量がより多くなって蒸発しやすく、臭いも発生しにくくなる。

　さらに付け加えれば、汗腺は濾過機能によって必要以上のミネラルが排出されないように調整されている。この濾過が正しく機能している限り、余分なミネラルが汗に含まれず、これもまたサラサラとしていてほとんど臭いのない”いい汗”の要因になるのだった。

　濾過機能を含めた汗腺を鍛える方法として、サイクリングやジョギングなどの有酸素運動のほか、サウナで汗を流すことなどが推奨されている。

残った皮脂を細菌が分解着衣の生乾き臭もヤバい

　体臭のケアは、悪臭の原因となる汗や脂質、（余分な）皮膚常在菌を頻繁に取り除くことに尽きる。

　最近の生活様式の変化で、「洗体・洗髪はシャワーだけで済ませている」という人も多いようだが、汗をかいて汗腺を鍛えるという意味でも、湯船にゆっくり浸かり、入念に全身を洗う毎日の入浴が望ましい。

　それでも日常生活では予期せず大量の汗をかくこともあるだろう。繰り返すが、ここで大事なのは、臭いの主な原因となる汗をなるべく早く取り除くこと。”ボディシート”を利用すれば理想的だ。

　しっかり汗を拭き取れるうえ、汗の分泌を抑える制汗タイプでは、その後の肌のベタつきも防いでくれる。「ベタつき」はイコール「湿気」。湿気を好む細菌を寄せつけず、活発化を防ぐことで臭いの再発生を最大限抑えるというわけだ。メントールやエタノールを配合したボディシートなら、さらに清涼感が得られるのも嬉しい。

　体臭では身体のことばかりに注意が向きがちだが、盲点が「着衣」だ。汗をかいたら早めに着替えをするのは当然として、気をつけたいのは、とくに梅雨時に発生しがちな”生乾き臭”だ。

　洗濯後、完全に乾燥させず取り込んでしまった着衣から発生する悪臭。洗濯しても落としきれず着衣に残った皮脂を、水分を好む”モラクセラ菌”が分解することが原因。その証拠に、皮脂のまったく付着していない新品の着衣を水に浸け、半乾きの状態で取り込んでも臭いは発生しないという。

「混ぜるな危険」も……体臭＋フレグランス

　自分の体臭に気づいている人では、臭いを緩和させるために”いい香り”を使って積極的にケアを行っているケースも見受けられる。ただし、こうした手法は、リスクを伴うことも覚えておいたほうがいい。

　たとえば、腋の下の臭いを抑えるためのスプレーやロールオンタイプの制汗剤は汗を抑えることが主目的、大半が微香性で問題になりにくい。

　対して、香料が主成分の香水やオーデコロンなどは、あくまでもフレグランス（芳香）効果が目的。匂いが非常に強いからだ。「混ぜるな危険」ではないが、体臭との組み合わせが悪ければ、仮に体臭はごまかせたとしても、新たにより強く、不快な臭いを生み出しかねない。

　ひと言でフレグランスと言っても何十種とあって選択は非常に難しく、ここでの言及は避けるが、万人に受け入れられやすい香りは、柑橘（シトラス）系、花（フローラル）調、フルーティ（果物）調、グリーン（ハーブ）調などが代表的。いずれも嫌味のない爽やかな印象、清涼感をもたらす香りとして有力な選択肢になるはずだ。そして同様のことは車内に設置する芳香剤にも言える。