フェアレディＺニスモもWRXも「後出しでMT」ってなんで!? 速すぎてMTが馴染まないイマドキのスポーツモデル事情

この記事をまとめると
■MT車の販売比率は1〜2％まで減少しAT専用モデルが主流になっている
■一方でシビックRSなどスポーティなモデルでは根強い需要が存在する
■魅力的なMT車を通常ラインアップに加える余地は十分にある

AT全盛時代にMT車を残す意味

　今はMT（マニュアルトランスミッション）車の販売比率が1〜2％といわれる。2026年上半期（1〜6月）の新車販売データを見ると、国内で売られた乗用車の約45％をハイブリッドが占めた（マイルドタイプを含む）。電気自動車なども加えると、駆動用モーターを搭載する車種が約半数に達する。ハイブリッドのMTを開発することも可能だが、ユーザーニーズを考えると電動車はAT専用だ。MTの売れ行きは必然的に下がる。

　MTが減ってATが増えた理由として、AT限定の運転免許もある。AT限定運転免許の創設は1991年だから、今では完全に定着して、MTを運転できないユーザーも増えた。ただしAT限定運転免許の取得比率は、極端に高くはない。運転免許統計によると、現時点で運転免許を取得したドライバーのAT限定比率は75％だ。逆にいえば、残りの25％はMT車を運転できる。仕事でトラックなどの商用車を運転するために、AT限定にしなかった人も多いが、MTを運転できるドライバーの数に対してMT車が減りすぎたという見方も成り立つ。

　そのためにMT車の設定の仕方も不安定だ。たとえばフェアレディZの標準グレードには6速MTがあるのに、もっともスポーティなNISMOは9速ATのみだ。なぜNISMOに6速MTがないのか開発者に尋ねると「フェアレディZ・NISMOのように走行性能が高まると、ATがMTよりも速く走れる。コントロールもしやすい。とくにNISMOは最大トルクが50kg-mを超えるから、ATの親和性が高い」と語った。

　日産GTｰRにも当てはまる話だが、今のスポーツカーは走行性能が高すぎて、MTが馴染まないという考え方がある。

　その一方で現行スバルWRXは、2021年に発売されて以来、CVT（無段変速AT）を搭載するS4のみを設定してきた。それが2026年4月に、6速MTを搭載するWRX STI Sport＃を600台の限定で発売した。前述のフェアレディZ NISMOでも、結局のところ2027年モデルよりミッション本体を強化した上で6速MTモデルが追加されることになった。