この記事をまとめると ■レクサスNX が大幅改良され2026年末以降に世界各地域で発売される
■新e-AxleやSiC採用でハイブリッドの走りと燃費性能を向上
■450h+はEV航続140km超となり電動性能も大幅に強化した
見た目も走りももはや別物 レクサスは9月1日、コンパクトクロスオーバーSUV「NX」の一部改良モデル（プロトタイプ）を世界初公開した。発売は2026年末以降、各地域で順次スタートする。
2014年の誕生以来、機敏な走りとスタイリッシュなデザインで支持を集めてきたNXは、2026年7月末時点で90以上の国と地域に累計約190万台を送り出し、レクサスのグローバルコアモデルへと成長した1台だ。現行モデルは2021年に登場しており、今回はその大幅改良、ビッグマイナーチェンジという扱いとなる。とはいえ、その内容にはフルモデルチェンジ級の大改良も数多く盛り込まれている。
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今回の改良新型は、“DISCOVER YOUR EDGE”という開発テーマを掲げる。スポーティネスとユーティリティの両立という歴代NXの強みを継承しつつ、乗る人の日常に新たな刺激をもたらし、可能性を拡げる存在を目指したという。開発を率いたチーフエンジニアの遠藤邦彦氏は、「目的地へまっすぐ向かうだけでなく、気づけばつい遠まわりしたくなる、そんな気もちを呼び起こすクルマ」を追求したと語っている。
もっとも大きな変更点は、走りの心臓部にあたるハイブリッドシステムの刷新だ。トランスアクスル・モーター・PCUを一体化した新開発のe-Axleを採用し、小型・軽量・低重心化を実現。さらにインバーターのパワー素子に電気損失の少ないSiC（シリコンカーバイド）を採用したことで、燃費性能も従来型比で大幅に向上したという。
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PHEVモデルの「450h+」では、新開発のリチウムイオンバッテリーによって電池出力を8%、電池容量を30%向上。これによりEV航続距離は日本のWLTCモード（開発中の暫定値）で140km超まで伸び、日常の移動をガソリンなしでこなせる領域まで踏み込んだ。新たに急速充電にも対応し、充電時間の短縮も図られている。
車体面では、フロアクロスの追加やトンネル部の補強でフロア剛性を約25%、サスペンションタワー部の一体化で剛性を約30%向上。トヨタの開発拠点「TTC-S」やドイツ・ニュルブルクリンクでの走り込みを経て、ロードノイズの低減とリニアなハンドリングを磨き上げた。ステアリングは360mmへと小径化され、切れ角に応じてギヤ比が変化する「バリアブルラックギヤ」も新採用。アクセルペダルはストロークの摩擦を低減し、より緻密な車速コントロールを可能にしている。
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