本来のジムニーは軟弱者の乗るクルマじゃない！　先代オーナー編集部員が「ドベグレードこそジムニーの真髄」といいきるワケ (1/2ページ)

この記事をまとめると

■スズキのジムニーはデビューから8年経ったいまも大人気だ

■3つのグレード「XG」「XL」「XC」が設定されている

■一番廉価な「XG」が旧来のジムニーファンにとって狙い目のグレードといわれている

ジムニー買うならどのグレードにする？

　日本独自の規格として圧倒的に支持を受けている軽自動車たち。新車販売されているクルマのおおよそ40％がこの軽自動車ということもあり、もはや国民車といっても過言ではないかもしれない。

　そんな軽自動車という限られたカテゴリーのなかで唯一無二の存在であるのが、スズキのジムニーだ。なんちゃってではない、本格的なラダーフレーム構造をもつ世界最小のクロカン四駆であるこのクルマは、まさに小さな巨人とも呼べる存在だ。

　このジムニーは、かつてあったホープ自動車という小さな自動車会社が考案した、ホープスターON型がベースとなっており、自社で開発する余力がなかったホープ自動車から、故 鈴木 修専務（当時）がこのクルマの製造ライセンス等を買収し、ジムニーとして再出発したエピソードは有名だ。当時はかなりの反対もあったようだが、いまのジムニー人気を見れば、当時猛反対した人たちもばつが悪いに違いない。

　さて、こうして1970年に誕生した初代ジムニー（LJ10）は、いまのようにデイキャンプやBBQやらといったホビーユーザーのことは考えておらず、当時盛んであった林業や狩猟など、山岳エリアを代表とした不整地での仕事に従事する人たちへ向けた”働くクルマ”という立ち位置であった。

　よって、初代から2代目のジムニーの中期モデル（JA11）までは、長いことワゴンではなくバンという扱いだった。バックドアには最大積載量もしっかり明記されている。2代目モデルで初めてコイルスプリング式のサスペンションを採用した、1995年登場のJA12からは5ナンバーの乗用モデルも設定された。

　それ以降、3代目ジムニーである先代のJB23と現行型のJB64では、ワゴンタイプとして5ナンバーの乗用モデルのみが、我々一般人向けに展開される（郵便局向けに4ナンバーの特装車も限定販売という形で設定あり）。

　そして、2018年に誕生した現行型のジムニーでは、3つのグレード「XG」「XL」「XC」が設定されており、オートエアコンやアルミホイール、LEDヘッドライトなどを最初から備える「XC」が、いわずもがな最上級グレードで1番人気だ。本革巻きステアリングやボディカラーの選択肢も多く、「これを買っておけば間違いない」といっていい。ただでさえ人気のジムニーであるから、リセールも当然いい。

　次点で、「XL」というグレードが人気で、こちらと「XC」との大きな違いは、ホイールがアルミか鉄（スチール）かどうか。機能面では最上級モデルの「XC」とほぼ同じとなる。エンジンスターターも、いまでは当たり前のプッシュスタート式を採用する。

　で、「XG」はというと、こちらは一番下のいわゆる”ドベ”グレード。よって一番安い。「こんなに差をつける必要ある!?」というほど装備が簡素だ。たとえば、ボディカラーに関しては「ブラック」「ホワイト」「シルバー」「グリーン」の4色からしか選べず、ホイールも鉄。ヘッドライトもいまどきのクルマでは珍しい昔ながらのハロゲン。

　エンジンスタートは、これまた商用車感溢れるキーを差し込んでまわす昔ながらのタイプ。リヤシートもベンチのような非分割式だし、ステアリングもウレタン。「シートヒーター？　電動格納式ミラー？　なに呪文みたいな単語喋ってんの？」といった具合で、とにかくなにもついていない。ひと言でいえばチョー安っぽいのである。

　さらに、車内環境を左右する空調をコントロールするエアコンもなんと、ダイヤルをグリグリまわすマニュアル式！　「XL」も「XC」もオートエアコンなのにここまで差別しますか？　といった具合なのだ。WEB CARTOP編集部の隣の島でジムニー系の雑誌を編集しているスタッフにも「まぁこんなの選ばないよね。何百台も取材してるけどほぼ見ないもん」とまでいわれてしまった。