【試乗】安定して速い「R」と軽快さが光る「GTI」。同じゴルフでも“まるで別物”なハイパフォーマンス2台をサーキットで比較 (2/2ページ)

同じゴルフでも走りは別物

　走ればとにかく安定感が最高だ。四輪の様子が手に取るように理解できる剛性感は相変わらず。四駆によって蹴り出しもよく、大トルクが一切抜けていかないところもさすが。大パワー＆大トルクを手の内に収め、破綻することなく駆け抜けてゆく。

　コーナリングは進入時こそ重さを感じるが、アクセルオンをした瞬間からヨーが発生し、グイグイと曲がって行くさまがとにかく心地いい。その際、前述したプリロードターボチャージャーがよい仕事をしている。踏んだ瞬間から応答を始め、それと同時にRパフォーマンストルクベクタリングがコーナーアウト側の後輪にトルクを流し、ステアリングに頼らずに曲がってゆく。

　FFベースの4WDとは思えないこの動きこそ、ゴルフRの魅力だ。今回はタイヤのコンディションがよくなかったが、それでも平然と走れていたのは、この動きがあったからこそ。タイヤに頼らずに走れることから、これなら雪道も期待できそう。少しドリフトっぽくも走ったが、コントロール性は素晴らしかった。

　GTIに乗り換えると、これが同じ車種なのかと疑いたくなるほど別の感覚が襲ってくるから面白い。パワーやトルクはもちろん劣るのだが、それがまるでネガだとは感じない。むしろ90kgも軽いことが軽快さを生み出し、今回の試乗コースであるタイトな富士スピードウェイのショートコースでは、その軽さがヒラリヒラリとコーナーを駆け抜けて行く原動力となる。

　とくにリヤまわりが軽くなったことが、コーナー進入時の向きの変えやすさに繋がっている。けれどもコーナーの立ち上がりも悪くない。電子制御油圧式フロントディファレンシャルロックがとくによい仕事をしており、アクセルオンをしてもアウトにはらまずに狙ったラインをトレースしてくれるからたまらなく面白い。LSD付きのFFを知っている人なら刺さるだろう。

　ゆえにRもGTIも甲乙つけ難いというのが今回の結論。ヒエラルキーがあるのではなく、どちらに乗っても違った楽しみが得られるところは素晴らしい。これでいずれも変わらぬ使い勝手があるのだから抜かりない。

　家族がしっかり乗ることができ、アダプティブシャシーコントロールにより、乗り心地も満足できる両車。荷物をもっと積みたいとなれば、ゴルフRにはヴァリアントも準備するなど、スポーツモデルながらもオールマイティなところもまた魅力的。全方位で抜かりなし。さすがは老舗の味といったところだろう。