いまやスーパーカーでも4WDが当たり前の時代
4WD（4輪駆動）は、近年ではスポーツカーにも広く採用され、その進化は目覚ましい。とくに三菱のランサーエボリューション（ランエボ）や、日産GT-Rなどの高性能車は、4WDシステムを積極的に活用し、コーナリング性能や加速性能を飛躍的に向上させた。スポーツ4WDは、単にトラクションを確保するだけでなく、ハンドリングやドライビングの楽しさにも大きく貢献していると言える。
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4WDがスポーツカーに本格的に導入されたのは1980年代のラリー競技がきっかけだった。アウディ・クワトロがWRC（世界ラリー選手権）で圧倒的な強さを見せると、各メーカーが4WD技術の開発に乗り出した。三菱やスバルもこれに追随し、市販車としてランエボやインプレッサWRXを開発。これらの車両は単なる4WDではなく、前後輪の作動差制限を調整するセンターデフを電子制御するシステムなどを備えていた。
スーパーカーメーカーのランボルギーニもまたガヤルド／ムルシエラゴ世代で高性能4WDシステムを完成させ、のちのウラカンやアヴェンタドールにも引き継がれている。
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ミッドシップレイアウトのスーパーカーに4WDシステムを選択したのは、その優位性と高性能を無視できなかったためで、以降、ほとんどのスーパーカーが4WDシステムを選択するようになる。ランボルギーニの4WDシステムは電子制御カップリング方式。ただし、そのキャリブレーション（較正）はランエボの緻密さにまだ追いついていないようだ。
レースシーンでの制限は有利すぎるシステムゆえ
近年のハイパフォーマンスカーにおける4WDシステムは、たんなるトラクション確保のための技術ではなく、積極的にコーナリング性能や加速性能を向上させるためのものへと進化している。従来の駆動方式の概念を超え、車両のダイナミクスを総合的にコントロールするツールになっていると言える。
4WDシステムは、じつは多くのレースシーンにおいて使用を制限されている。現在のレースカテゴリーで4WDシステムを使用できるのは市販車ベース車両で競われるスーパー耐久レースくらいだ。そのためランエボの開発もスーパー耐久レースへの参戦をベースに行われた。
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4WDを採用すると2WD車に対して圧倒的な性能差を引き出せる。とくにウエットレースでは圧倒的で、かつてランエボは格上のポルシェ911を破って総合優勝を果たしたこともある。
F1でも、もしレギュレーションで4WDの採用が許されるなら全チームが採用するだろう。それほど有利なシステムと言えるのだ。単純に4輪を駆動するというだけでは、これほどの有利さは得られなかっただろう。
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駆動力の制御が完全に電子化され、各車輪へのトルク配分をリアルタイムで変化させる。とくに、前後左右の可変トルク配分システムや、トルクベクタリングが重要な技術となってくる。ハイパフォーマンス4WDは、もはや単なる駆動方式ではなく、車両全体の挙動制御の最先端技術へと進化したと言える。
