この記事をまとめると
■スバル・フォレスターが「自動車安全性能2025ファイブスター大賞」を受賞した
■実際に行われている衝突試験の様子をメディアに公開した
■安全に対するこだわりが詰まった製品開発の裏側を覗いた
スバル車における最大の武器はズバリ「安全性」
道路に出て走る以上、いくら自分が気をつけていても、事故を絶対に起こさないとはいい切れない。仮に自身が乗っているクルマが完全無欠の最強防備が施されていたとしても、他車が突っ込んできたら意味がない。しかし、事故をゼロにすることは難しくても、リスクを少なくすることは可能だ。
その「事故軽減」「事故ゼロ」にもっとも近い位置にいるメーカーの一角が、「ぶつからないクルマ」のキャッチフレーズで、ステレオカメラを用いた先進安全装備の代名詞的存在、「アイサイト」を世界中に広めたスバルだ。
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そのスバルから、非常にユニークな取材会があると招待されたので、スバルの故郷、群馬県は太田市へ向かったのであった。
この日開催されたのは、誰もが1度はテレビなどで見たことがあるであろう、「衝突実験」の本番を実際に見られるという取材会。ダミー人形が乗っている車両を、何らかの対象物へわざと衝突させるという、誰も傷つかないとわかっていながらも、なかなかショッキングなアレである。
試験前に行われたプレゼンでは、スバルの設計開発陣が「衝突安全はスバルが誇る安全技術のひとつで、これは戦時中の中島飛行機から続く思想のひとつです。たとえば、視界のよさや、AWDを筆頭とした高い操縦安定性は、安全に直結する要素です。これは、飛行機の設計でも同じことがいえます。人を中心にしたクルマ作りを主として、絶対に事故を起こさせないというのが、我々の考える安全思想です」と語る。
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スバルといえば、クルマ好きからのイメージでは、「水平対向エンジン」や「AWD」といった要素がよく挙げらるが、実際にSNS上では、スバルに関連するワードや投稿を探すと、パワートレインなどのメカニズムのほか、”安全”という要素にも強いこだわりをもっているファンが多いというデータが出ているそう。これは国内大手メーカーのなかで、スバルだけの特徴だという。思い当たる人も多いのではないだろうか。
ちなみに、スバルの看板技術のひとつである水平対向エンジンだが、これは低重心が最大のメリットとされているだけでなく、じつは正面から衝突した際に、エンジンがキャビン側に寄らず、下側に潜り込んでキャビンのセーフティゾーンを確保する役割も果たしている。また同時に、ボンネットもエンジンが潜ることでよく潰れるので、衝撃吸収性にも優れているとのこと。そのほかにも、ボンネットが潰れることで、歩行者に当たった場合もクッションになる役割ももっている。
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筆者は出身地の関係もあって、小学生のころの社会科見学でもここを訪れており、そのときにこの話を聞いた記憶がある。そして、今回も同じことが説明されていたので、この設計思想は長いこと変わっていないという証明だ。
そしてその集大成ともいえるのが、2025-2026における日本カー・オブ・ザ・イヤーを獲得した、フォレスターだ。このフォレスターが、5月28日発表の自動車アセスメント（以下：JNCAP）における「自動車安全性能2025ファイブスター大賞」を受賞したことを記念して、この衝突実験の取材会が開催されたというわけだ。
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ではこのJNCAPとはなにか。国土交通省と自動車事故対策機構（以下：NASVA）が一体となって行う自動車安全性能の評価のことで、結果の公表を主として活動している。「予防安全性」「衝突安全性」をはじめ、近年普及している「事故自動緊急通報装置」の3項目の評価が行われるのだ。配点もちゃんとあり、「予防安全性」が85.8点満点、「衝突安全性」が100点満点、「事故自動緊急通報装置」が8点満点、合計で193.8点満点としており、それぞれの点数でA〜Eのランク付けが行われ、それを合計した点数で評価される。そこでフォレスターが最高得点を獲得したというわけだ。なお、点数は193.8点満点中184.62点。予防安全に関してはほぼ満点の、85.4点という驚異的な成績を記録している。
JNCAPの試験項目と点数画像はこちら
ちなみに2025年度は4台試験したうち、5つ星が1台、4つ星が3台だったそうだ。4つ星は「フォルクスワーゲン・ティグアン」「MINIカントリーマン」「ホンダ・アコード」であった。
とはいえ、「4つ星じゃないから安全じゃない！」というわけではないので、そこのところはご安心を。
設計開発陣は、「この成績はもちろん自慢ですが、スバルはこのほかに視界のよさに代表される0次安全にもこだわっています。事故のうち、前方不注意、安全不確認が80％とされているほか、右折はステアリングを切ったり、徐行したり加速したりと操作が多く、安全の確認が疎かになり、事故につながります。そこを、35年以上の歴史がある、完全自社製のアイサイトを武器に、スバル車による事故件数を徹底的に減らし、2030年には交通死亡事故をゼロにしたいと考えています」と、今後の抱負を語った。
前置きが大変長くなったが、ではこの日のメインイベントである衝突試験のリポートに移ろう。
