【試乗】バッテリー容量アップは運動性能にも貢献！ますます商品価値を高めた日産リーフe＋

62kWh仕様の登場でリーフ自体の注目が高まった

　日産リーフに、WLTCモードで458kmの一充電走行距離を可能にしたリーフe＋が追加発売となった。従来のJC08モードに換算すると570kmとなる。これによって距離への不安が解消し、来店者が増え、また、いざ商談になり自分のクルマ利用の状況を改めて検証してみると、標準車のリーフで大丈夫だと成約していく人もあるという。リーフe＋の登場は、電気自動車（EV）販売に弾みをつけている。

　リーフe＋は458kmの走行距離を実現するため、リチウムイオンバッテリー容量を従来の40kWhから、62kWhへ1.5倍以上増量している。これにより、バッテリー重量だけで130kg、車両重量では160kg重くなっている（e＋には、ベーシックなSグレードはない）。

　重量増に対処するため、サスペンションのバネやダンパーに手を入れていると同時に、車体のねじり剛性も高め、また最低地上高が15mm下がっている。モーターの出力も45％向上した。こうした車両諸元その他の変更により、リーフe＋はどのような乗り味を伝えてくるのだろうか。

　運転をはじめてまず気付かされたのは、車両重量増によるしっとり落ち着いた高級さだ。EVは、それが三菱i-MiEVのような軽自動車であっても、車両重量が増えることにより上質な乗り心地が得られる。実際、i-MiEVに乗っていると軽であることを忘れるほどだ。リーフe＋は、より高級と感じる乗り心地となっていたのである。もちろん、EVだから静粛性の高さはいうまでもない。まさに、「小さな高級車」といった乗り味だ。