まとめ「カセットテープ」が男女の仲を左右した！オーディオが重要すぎた昭和のドライブデートとは

いい音で聴くためのグレードアップを行う人もいた

　もちろん、いい音を聴くためのオーディオのグレードアップ、と言ってもカセットチューナーやリヤスピーカーのグレードアップ程度にすぎないが、その頂点にあったのが、マニア垂涎のナカミチだった。そのカセットチューナーにa/d/s ＝Analog & Digital Systemのコンパクトスピーカー（大きさで言えばBOSE 101のような感じ）を接続し、セダンタイプのクルマのリヤトレイ左右の置き、メーカーのステッカーをリヤウインドーのセンターに貼るのが”通”、カッコ良かった記憶がある。

　さすがにボクはそこまでやらなかったけれど、昭和50年代中半のある日、事件は起こった。WEB CARTOPの「衝撃の昭和エピソード！　クルマが「ステータス」だった時代のモテカー伝説とは」の記事中に出てくる、信号待ちナンパから付き合うことになった、117クーペに憧れていたアグネス・ラム似の子は、どっぷり洋楽派。最初の相模湖デート、2度目の葉山デートでも、こちらが攻めまくるユーミンやハイファイセットではまったく歯が立たない。

　春の桜満開の東京千鳥ヶ淵ドライブデートでは、逆に、「これ聴いてみて」と彼女が持参した、まとめカセットテープを、117クーペのカセットデッキにガチャリと入れることになった。その最初の1曲がパティ・オースティンのデビューアルバム「END OF A Rainbow」（1976／CTIレコード）の1曲目でもある、以来、ボクたちにとって最高の思い出の1曲となった「SAY YOU LOVE ME」（邦題　愛していると言って）である。

　まるで春の風に乗ったような軽やかでさわやかなメロディー、演奏、デヴィッド・マシューズのプロデュースによるシンプルなアレンジ、最高のバックミュージシャン、パティ・オースティンの口笛までもをフューチャーしたその曲は、今思えば、彼女に対して好きという気持ちはあっても、なかなか言葉に出せないボクへのメッセージだったのかもしれない。

　車内でパティ・オースティンといっしょに「SAY YOU LOVE ME」を口ずさむ、というか大声で熱唱する彼女の笑顔が、もう数十年前のことだというのに、記憶の中にしっかりと刻まれているぐらいなのである。クルマのオーディオが、カセットデッキから再生されるその1曲が、2人の距離をグッと近づけてくれたことは言うまでもない。

　そして、それ以来、ボクもブラックミュージックをはじめとする洋楽ファンとなり、パティ・オースティンやマイケル・ジャクソンの音楽プロデューサーでもあるクインシー・ジョーンズなどに傾倒していくことになる。

　彼女との出会い、そして昭和のクルマデートの成否を左右する、アナログレコードからダビングした、カセットテープから流れる「SAY YOU LOVE ME」が、それからのボクの音楽人生、いや人生を大きく変えてくれた1曲と言っていい。約6分という長さも、じっくりと「愛していると言って」をアピールするのに最高だろう（女の子から、ですが）。昭和のドライブデートに、これほどぴったりな曲はない。どころか、今でも必殺曲になる可能性がある。今でも中古CDで手に入るので、この春のドライブデート用の1曲を探している人は、ぜひ!!

　動画リンク　https://www.youtube.com/watch?v=dtcZBtIgsi0