スカイラインにレヴォーグにLS！広がってきた「手放し運転機能」の「安心感」に差があるワケ

手放し時にもっとも安心感があるのはスカイライン

　同じ手放しの走行状況でもっとも安心感があるのはスカイラインだ。手を離した瞬間からクルマに任せていい、クルマの走りを信頼していいという安心が、身体全体に伝わってくる。自ら運転しているときの様子で表現すれば、タイヤのグリップ感がきちんと伝わっている状態に似ている。

　レヴォーグの場合も、渋滞中とはいえスカイラインに通じる安心感がある。そこは、レベル2の運転支援機能のなかで、ステレオカメラ（2眼カメラ）のみでの実用化にこだわってきたアイサイトが基本的に備える安心感に通じる。クルマも自分と同じように一緒に前を見てくれている感触だ。

　レクサスLSは体験していないが、燃料電池車（FCV）MIRAIとレジェンドの仕上がりも、機能として不都合があるわけではない。だが、スカイラインのような盤石の安心感は伝わってはこなかった。たとえレベル3でも、ハンドルから手を放すことに対し緊張感が残った。

　ホンダの技術者は、クルマの基本性能としての操縦安定性の作り込みに差があるのかもしれないと答えた。トヨタからは、あまりにも安心感があると使用条件でない場面で利用され、不都合が生じてしまう懸念への対応に苦慮していると耳にした。だが、機能として信頼性が高いことと、誤用されることへの危惧は別問題だ。積極的に利用してこそ、不足する側面も発見できる場合がある。また、誤用を防ぐ手立てを考え、実行するのも技術開発の内だ。

　技術者が、自らの開発に対し深い知見を背景に真摯に取り組んでいることに疑う余地はない。だが、手動であろうと自動であろうと、それを利用する人間の心理がどう働くか、人が状況に対し何を根拠に信頼したり、安全だと思ったりしているのかという検証が、必ずしも十分ではないように思う。

　スカイラインは伝統的に操縦安定性に優れた車種であることが求められてきた。アイサイトは、人が目で見るのと同じようにステレオカメラにこだわってきた経緯がある。「人を中心に」とは、どのメーカーも語る言葉である。だが、操縦安定性も運転支援も、人の感性とともにあることを軸に積み上げられていくものであり、機器としての性能や効率が第一ではないという目的意識や優先順位の違いが、ハンドルから手を放したときの手応えの差になっているのではないか。